La marea negra está afectando la salud de estadounidenses

WASHINGTON.- Siete semanas después del hundimiento de la plataforma "Deepwater Horizon" en el Golfo de México, las consecuencias de la consecuente marea negra se hacen sentir cada vez más en la salud de las personas, así como en las poblaciones animales. Hasta ayer fueron halladas más de 1.100 aves empetroladas, muertas en su gran mayoría, y son cada vez más las tortugas marinas que aparecen muertas en las costas.

Unas 100 personas fueron atendidas en centros de salud de Louisiana por náuseas, dolores de cabeza, irritación en los ojos y dificultades para respirar, entre otras afecciones. Ocho pacientes quedaron hospitalizados para tratamiento. La secretaria de Trabajo Hilda Solis se reunió en Louisiana con equipos que están limpiando las costas contaminadas. La gran mayoría de las personas que presentaron síntomas de enfermedades pertenecía a estos grupos.

Entre tanto, muchos pescadores de la región que perdieron su medio de subsistencia se quejan de que la empresa British Petroleum (BP), que operaba la plataforma, atiende con suma lentitud sus pedidos de indemnización. Según BP, ya entregó U$S 53 millones en indemnizaciones. BP ya enfrenta una investigación criminal y demandas por la explosión del 20 de abril en su plataforma, que costó la vida a 11 trabajadores y desató el peor derrame petrolero en la historia de Estados Unidos.

Ultimátum
Mientras el petróleo continúa brotando del pozo roto en el fondo del mar, Washington dio plazo hasta el sábado a la empresa, para que haga nuevas propuestas para frenar por completo el vertido de petróleo. Ingenieros de la empresa han logrado capturar más de 2.000 toneladas de petróleo por día directamente desde el pozo, pero una cantidad considerablemente mayor sigue fluyendo. El presidente Barack Obama visitará de nuevo la región el lunes.

Alerta en México
Los primeros indicios de contaminación llegarán a México a fin de año, advirtieron autoridades de medio ambiente de este país. Se espera que el crudo comience a viajar hacia el sur con el cambio de las corrientes del Golfo en octubre. México está intentando adquirir más equipo para contener derrames, tarea que resulta complicada cuando Estados Unidos está usando miles de metros de barreras de contención. Para ensombrecer más aún el panorama, la temporada de huracanes se presenta inusualmente activa, lo que podría dispersar la mancha con consecuencias catastróficas. Muchas tortugas y aves migran de norte a sur en las aguas del Golfo, entre las costas de México y Estados Unidos, y los animales que han tragado petróleo morirán por el daño a sus órganos. (DPA- Reuters)