Comienza una cacería de líderes iraquíes

BAGDAD.- Mientras el país se revuelve en un estado incontrolable de caos y anarquía, el Pentágono difundió entre las unidades de las fuerzas aliadas una "barajas" de 55 cartas, con la foto y los datos de los principales dirigentes del régimen. Junto con estos "naipes" va adjunta la orden de perseguir, capturar o matar a todos los señalados en la baraja, entre los que figuran Saddam Hussein y sus hijos Qusai y Udai. Un vocero del Comando Central en Qatar, dijo que algunos de los que figuran en la lista podrían estar muertos ya.
Asimismo, señaló que hay indicios de que individuos asociados al régimen intentan escapar hacia otros países. Un periodista le preguntó al vocero si Saddam era el "comodín" en la baraja, pero el portavoz militar se negó a contestar esa pregunta.
La misión constituye un problema nuevo y se suma a los muchos que enfrentan las fuerzas aliadas en el terreno. Estados Unidos admitió que varios sectores de la capital se hallan bajo control de combatientes árabes que llegaron de varios países para luchar junto a las fuerzas de Saddam. Hace dos días, soldados estadounidenses combatieron durante más de cuatro horas contra fedayines que se habían parapetado en una mezquita en la ciudad.

Vigilancia nocturna
El Pentágono ordenó a sus fuerzas mantener el control de ciertas zonas céntricas de la capital, y evitar, por ahora, el tránsito por otras zonas, donde los enfrentamientos armados entre los propios iraquíes pueden complicar la situación. En efecto, marines acribillaron ayer a un comerciante que se defendía a los tiros contra saqueadores que intentaban ingresar al local. Además, se acentúan los enfrentamientos armados entre opositores y simpatizantes civiles iraquíes en varias zonas. Desde ayer rige la prohibición de salir de Bagdad durante la noche, en un intento de las fuerzas aliadas de controlar el caos imperante. En numerosos distritos de la capital, hombres armados deambulaban por las calles eligiendo edificios, viviendas o vehículos para el saqueo.
El gobierno de Saddam ha caído, dijo ayer la Casa Blanca. No obstante, el presidente de EE.UU., George W. Bush, considera que es muy pronto para hablar de victoria. El comandante del ejército estadounidense, general Tommy Franks, dijo a su vez, en Afganistán, que muchos líderes iraquíes están muertos o huyendo. Se prevé que Bush diga hoy, en su mensaje radial del sábado, que todavía podría haber intensas batallas en Irak. Bush confiará en la información recibida de sus comandantes para decidir si se puede declarar la victoria. "Podría haber más heridos, más muertos, y eso influye sobre la reacción del presidente", señaló el vocero de la Casa Blanca. Hasta la fecha, el Pentágono ha reportado 105 soldados estadounidenses muertos desde que comenzó la guerra, el pasado 20 de marzo. El total de heridos es de 399, y hay además 11 desaparecidos y siete prisioneros de guerra de las fuerzas iraquíes. (Reuter/DPA/Télam)

Retiro militar británico
Gran Bretaña reducirá su presencia militar en el Golfo Pérsico. El ministro de Defensa británico, Geoff Hoon, lo anunció en una carta enviada al Parlamento. "Pronto regresarán naves, aviones, helicópteros y unidades médicas", enumeró. Algunas tropas ya retornaron al Reino Unido, informó el gobierno. "Estamos mirando la fase posterior al conflicto", dijo un vocero. (Télam)