Buenas perspectivas para aprovechar

Luego de un año de regular, el sector azucarero se viste de gala para afrontar lo que se cree será un buen período para la actividad, con varios frentes que se presentan positivos. Pero los empresarios no quieren soportar sorpresas desagradables sobre la marcha, de manera que el grupo que representa a la mayoría de industriales y cañeros argentinos buscará consolidar esta semana el vínculo estrecho que consiguieron cuando se propusieron exportar una gran cantidad de azúcar para lograr un equilibrio entre la oferta y la demanda del producto en el mercado interno.
Cuando la zafra aún sigue en marcha, las medidas dispuestas por los azucareros permitieron que el precio del azúcar suba más de $ 15 la bolsa de 50 kilos, lo que permitió a los productores salir del peligroso terreno del quebranto. El objetivo es que hasta fines de este mes o principios del próximo -cuando culminará la molienda- el precio interno se ubique en torno de los $ 100 la bolsa, y que este valor se transforme en un "piso" para las operaciones futuras (el arancel que impide el ingreso de azúcar de Brasil a la Argentina permite que el precio llegue hasta los $ 115 la bolsa sin que corra riesgos el mercado nacional).
En el plano externo, el escenario se presenta venturoso. La semana pasada, operadores tucumanos visitaron Brasil para interiorizarse sobre las perspectivas del mercado externo del azúcar. Allí se dieron con que la zafra en el gigante vecino se desarrolla con dificultades por exceso de agua y que existe una fuerte incertidumbre sobre lo que pueda pasar en la India, el segundo productor en importancia en el mundo, por detrás de Brasil. En consecuencia, se vislumbra un mercado con una oferta restringida, lo que impulsa hacia arriba los precios del azúcar crudo, con previsiones de que podría llegar a los U$S 28 la libra (este año el precio del crudo llegó a los U$S 0,24 la libra, el cierre más alto desde febrero de 1981). Pero los azucareros argentinos tal vez no quieran esperar hasta el año que viene para hacer negocios en el exterior, y avanzan en la posibilidad de fijar precios para julio de 2010.
Por el lado de los biocombustibles, las novedades también son positivas. En la última semana, se publicó en el Boletín Oficial la resolución 733, de la Secretaría de Energía de la Nación, que establece pautas específicas para el abastecimiento del mercado de combustibles en el marco del "Régimen de regulación y promoción para la producción y uso sustentable de biocombustibles". Según la norma, a los fines de coordinar el primer suministro de bioetanol, las empresas elaboradoras del alcohol deberán disponer de sus productos en sus instalaciones con un plazo de antelación de 45 días corridos antes del 1º de enero de 2010. O sea, el programa que el año próximo tendrá como protagonistas a los ingenios La Florida, Santa Bárbara, La Trinidad, La Corona y Santa Rosa está en plena marcha.
La idea de los azucareros que integran la mesa de seguimiento de exportación de azúcar es no dejar nada librado al azar. Es así que todos se reunirán a fines de esta semana en Rosario, Santa Fe, para tomar algunas decisiones conjuntas y para constatar "in situ" que allí se encuentra el azúcar de la exportación de la presente temporada. Lo curioso es que la comitiva de Tucumán viajará a Rosario en un ómnibus charter, para que los azucareros tengan la oportunidad de disponer de algunas horas para hablar seguramente de temas más personales, más como amigos que como empresarios. Es una jugada inédita e interesante.
Las buenas perspectivas para el sector azucarero argentino están a la vista. Lo que faltaría para cerrar bien el año calendario es que los industriales liquiden como corresponde las exportaciones a los cañeros, y no mal y con demoras, como generalmente se hizo siempre.