Bajo un frío polar, Rusia les cortó el gas a los europeos

MOSCU.- La "guerra del gas" entre Rusia y Ucrania golpeó de lleno a Europa con la parálisis completa de la red de gasoductos suministradores del hidrocarburo ruso al continente azotado por una ola de frío polar, lo que obligó a la Unión Europea (UE) a exigir una solución urgente para la crisis.
La empresa gasística rusa Gazprom acusó a Ucrania de haberle robado más de 86 millones de metros cúbicos de gas desde que comenzó el nuevo año y negó haber suspendido el suministro de esta materia prima hacia Europa a través de Ucrania. Sin embargo, el propio primer ministro ruso, Vladimir Putin, anunció ayer que había ordenado a Gazprom el cese de todos los suministros de gas natural que transitan por Ucrania, para impedir el supuesto robo del gas ruso por parte de Kiev, acusación que los ucranianos rechazan.
Putin advirtió que los suministros de Gazprom que pasan por Ucrania hacia Europa se reanudarán sólo tras un acuerdo sobre el despliegue de observadores internacionales. Kiev aceptó que una misión de la UE verifique cuál es verdaderamente el origen del corte de los suministros.
Cerca del 80% del gas ruso importado por la UE se envía a través de gasoductos ucranianos. Después de que el martes amplias zonas de Europa sufrieron recortes del suministro, ayer se produjo un corte total en países como Austria, Italia, Serbia, Hungría, Bulgaria, Grecia, República Checa y Rumania.
Por falta de un acuerdo sobre el precio del gas en 2009 y por las diferencias que mantienen Moscú y Kiev en relación con el pago de la deuda que tiene pendiente Ucrania con Gazprom, Rusia interrumpió el suministro a Ucrania a partir del 1º de enero. Según Kiev, desde entonces se ha abastecido a la población exclusivamente con gas extraído de sus propios yacimientos subterráneos.
Ante la escalada del conflicto, representantes de ambas partes se reunirán hoy en Moscú para negociar una solución. Por otra parte, el Parlamento Europeo invitó a los directores de ambas compañías gasíferas en conflicto, Alexei Miller, de la rusa Gazprom, e Igor Didenko, de la ucraniana Naftogaz, a participar en una sesión extraordinaria.
Mientras tanto, Putin y el ex canciller alemán Gerhard Schröder, titular de la compañía Nord Stream, dijeron ayer en San Petersburgo que en octubre de 2011 comenzará a funcionar un gasoducto construido por dicha empresa a través del mar Báltico, que transportará gas ruso directamente a Alemania. (Reuters-AFP-NA)