NIAMEY, Níger.- El Tribunal de la Comunidad Económica de los Estados de Africa Occidental (Cedeao) halló culpable al Estado de Níger de no haber protegido de la esclavitud a una joven, y condenó al gobierno de este país a indemnizarla con 10 millones de francos de la Comunidad Financiera Africana (CFA), unos 15.000 euros. La víctima había pedido 50 millones de francos de compensación. El fallo del tribunal internacional sentó un precedente histórico en l seno de Cedeao, que nuclea a 15 naciones africanas: Burkina Faso, Cabo Verde, Costa de Marfil, Benín, Ghana, Gambia, Guinea, Guinea Bissau, Liberia, Mali, Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona y Togo. “Será el final del estatus de esclavo”, dijo el abogado defensor.
Adidjatu Mani Korau, de 24 años, fue vendida cuando tenía 12 años por unos 366 euros por un esclavista tuareg, y a los 13 acabó siendo la quinta esposa de Souleymane Narou, de la región de Birni NKonni (centro-sur nigerino). Fue forzada a trabajar para él en condiciones brutales y a tener hijos.
La batalla legal
“En aquellos tiempos yo no sabía qué hacer, pero, desde que supe que la esclavitud había sido abolida me dije a mí misma que no sería nunca más una esclava”, recordó la mujer. Esto sucedió en 2003, cuando Níger abolió oficialmente la esclavitud. Con el apoyo de la asociación nigerina Timidria de lucha contra la esclavitud y la ONG Anti-Slavery International, la joven demandó ante una corte regional que el gobierno de su país no la había protegido, pero el Ejecutivo replicó que había hecho todo lo posible para erradicar la esclavitud. Así fallaron varios intentos por obtener la libertad, hasta que, a principios de año, llevó el caso al alto tribunal.
Bígama
Según su relato a la BBC, fue golpeada varias veces durante los años de esclavitud, y escapó otras tantas, pero al regresar a su hogar sus padres la devolvían a los pocos días a su dueño. En 2005, Narou le otorgó un “certificado de liberación” y la dejó ir, pero cuando ella trató de contraer nupcias con otro hombre, Narou se opuso a esa unión porque ella era su esposa. Una corte le dio la razón a ella, y finalmente se casó, pero su dueño apeló y fue condenada a seis meses de prisión por bigamia. Según Timidria, en Níger, país de unos 13 millones de habitantes, hay más de 40.000 esclavos viviendo en condiciones infrahumanas, tal como hace varios siglos. (DPA)
