Pequeñas historias alrededor de la gran torre

El título nos hace pensar que este libro se trata de una novela policial, pero no ocurre tal cosa. Entonces, nos preguntamos: ¿cuál es el misterio de la torre?; ¿será el genial proyecto del ingeniero Eiffel, o la construcción misma que pudo realizarse sin ningún accidente? ¿Será su utilización en tiempos de guerra, o la atracción que ejerce en millones de turistas? El autor no lo aclara y el misterio no se devela; por lo tanto, la solución queda a elección del lector.
Gran parte de la novela está dedicada a contar cómo fue construida; abunda en detalles técnicos que seguramente interesarán a los arquitectos y explica la manera en que pudo alzarse una torre de 300 metros de altura en un terreno tan cercano a un río como el Sena. La genial solución de este y otros problemas, así como su belleza, justifican que la torre haya ganado el concurso del Gobierno francés para celebrar una gran exposición universal con motivo del primer centenario de la Revolución Francesa.

Sobre la vida de Eiffel
Para darle carácter de novela a su libro, el autor relata la historia de dos familias relacionadas con la torre: los Barbier y los Duval. Tres generaciones y muchos personajes para una sola novela, teniendo en cuenta que los nombres de pila se repiten. El primero de los Duval es Valentín, jefe de equipo de los obreros de la Torre, entre los cuales también trabaja su hijo. Valentín fue alistado en la Guardia Nacional y sufrió el asedio de París; más tarde participó en la rebelión de la Comuna; fue arrestado y luego liberado. Leyó a los autores de izquierda, entre ellos, las traducciones francesas de los escritos de Marx. Se casó con la encantadora y católica Catherine, y fue muy feliz en su vida familiar.
La historia de los Barbier comienza con Edouard, un periodista que escribe artículos en defensa de Eiffel y de su torre. Una vez hace el amor con Therése y la olvida. Entonces era lavandera y tenía 16 años. Luego se transforma en una bailarina de cancán y empieza actuar en cabarets importantes. Allí conoce a Céline, que fue la modelo elegida por Berthelot para su gran estatua de la "Libertad alumbrando al mundo" que el gobierno de Francia le regaló a Estados Unidos. Céline la protege y la convence para que también actúe como modelo. En ese mundo de artistas se vuelve a encontrar con Barbier. Cuando el Príncipe de Gales visita París, Barbier trama que se encuentre con Therése. El encuentro resulta muy satisfactorio, así que cuando el príncipe vuelve a su país le manda un paquete de valiosas joyas para agradecerle sus favores de una noche. Ella vende las joyas y se casa con Eduoard. El compra el diario en el que trabaja y se convierte en su director.
Estas pequeñas historias son una suerte de divertissement entre la gran historia de Eiffel, de su talento y de su imaginación, que le permitieron construir un monumento que se ha convertido en el símbolo de París.© LA GACETA