EE.UU. bombardeó en Irak una instalación petrolera

Bagdad/El Cairo.- Al menos cuatro civiles murieron y 47 resultaron heridos cuando aviones estadounidenses bombardearon ayer una instalación petrolera iraquí cerca de la sureña ciudad de Basora, aseguró un portavoz oficial iraquí. El comando central estadounidense, con sede en Florida, aseguró que en respuesta a acciones hostiles, la aviación aliada que vigila la norteña zona de exclusión aérea utilizó armas de precisión guiadas por láser para atacar baterías antiaéreas iraquíes en Tallil y Basora.
Por otra parte, un portavoz del Ministerio británico de Defensa informó que en los ataques no participó ningún avión británico. Aseguran que el ataque se produjo después de que las fuerzas iraquíes atacaron a los aviones de la coalición.
Un reportero del canal de televisión árabe Al Yazira comentó que hubo 8 muertos y 20 heridos en la acción militar. Algunas fuentes dan cuenta de que fue bombardeado un edificio administrativo de la compañía petrolera de Basora, en el barrio de El Hakimija. No se sabe si el ataque afectó a las instalaciones de la compañía.
Un funcionario iraquí aseguró que un barrio residencial de la ciudad resultó afectado por el ataque. Basora, a 550 kilómetros al sur de Bagdad, se encuentra en medio de una de las dos denominadas zonas de exclusión aérea impuestas en el norte y en el sur de Irak en 1992 por Estados Unidos y Gran Bretaña. De forma oficial, Washington y Londres aseguran siempre que sus aviones sólo atacan objetivos militares y en ese caso, solamente cuando son atacados por fuego antiaéreo iraquí. El ataque aliado se produce en el cuarto día de inspecciones internacionales a instalaciones iraquíes cercanas a Bagdad, donde se sospecha que se pueden estar fabricando o almacenando armas de destrucción masiva.

Inspecciones
En tanto, los inspectores de armas de Naciones Unidas continuaron con sus tareas de control de armas en Irak en las localidades de El Radyiya y Han Bani Saad, en los alrededores de Bagdad, un día después de haber visitado por primera vez zonas consideradas sensibles por el régimen de Bagdad. El Ministerio del Exterior iraquí señaló que los inspectores reclamaron informaciones detalladas en la supervisión de una instalación militar en Balad, en la que se entrena a soldados para la defensa en caso de un ataque con armas químicas. Se refirieron a fotografías tomadas por satélite que muestran numerosos transportes hace un mes.
Un miembro de la unidad de élite de la Guardia Republicana explicó a los periodistas que la labor de los soldados allí desplazados es únicamente la lucha contra armas químicas, no su fabricación. (DPA-Télam-SNI)