Industriales temen que el gas vuelva a faltar en 2003

Los industriales tucumanos que utilizan gas natural como combustible están preocupados por el futuro. Temen que en 2003 haya restricciones en el servicio de gas, como sucedió este año. En junio último, ingenios, citrícolas y una papelera, que contrataron el denominado "servicio interrumpible" del fluido, sufrieron interrupciones parciales y totales del suministro por parte de Gasnor durante varios días. El problema, según la distribuidora, radicó en el transporte del producto, que realiza la empresa Transportadora de Gas del Norte (TGN). Las empresas que contrataron el llamado "servicio en firme" no tuvieron mayores inconvenientes.
Los responsables de las empresas tucumanas se reunieron esta semana con el subgerente de Gasnor, Elio Hernández, a quien le solicitaron definiciones sobre lo que sucederá el año próximo con el suministro de gas natural. El ejecutivo dejó en claro que difícilmente haya problemas con la provisión del fluido a los consumidores con contratos en firme, pero dijo desconocer si se podrá garantizar el servicio pleno a los usuarios "interrumpibles". Hernández sostuvo que nunca hubo problemas de distribución ni de suministro del gas, sino que los inconvenientes se generan en el transporte del fluido, especialmente en invierno, cuando se producen picos de demanda. "Lo normal es que la restricción del servicio ocurra sólo unos pocos días al año. Esta temporada fue anormal, porque se produjeron accidentes no habituales", remarcó.

Roturas
El subgerente de Gasnor hizo hincapié en que en junio se produjo la rotura de uno de los tres gasoductos que provienen de Salta, a lo que se sumó un alto consumo de gas en el sur argentino que perjudicó a la región, dado que el sistema en el país se encuentra interconectado.
Consultado sobre si los industriales tucumanos tendrán la posibilidad el año próximo de contratar el servicio en firme, Hernández dijo que todo dependerá de la disponibilidad de TGN.

Prevén que el fluido será escaso

Quienes explotan el gas en la Argentina advirtieron que podría escasear el fluido en el país durante el próximo invierno.
"El problema de gas será en el invierno de 2003. Va a haber días de baja presión. Esto quiere decir que la calefacción calentará menos, o que se alargarán los tiempos de la industria", pronosticó Rubén Patritti, director de Exploración y Producción de Repsol-YPF para América Latina. Los augurios no son favorables: con el precio del gas en niveles bajos la demanda aumentará inevitablemente, y esto generará un menor volumen en el servicio.
Patritti afirmó que el precio del gas debería ubicarse, a principios del próximo año, en el doble del actual ($ 0,38 el millón de BTU -la unidad de medida del fluido-). "Unos $ 0,70 sería algo razonable. Si no, no habrá nuevas inversiones destinadas a incrementar reservas. No vamos a cerrar ningún pozo en producción, pero el actual nivel de tarifas no motiva para hacer inversiones a futuro", recalcó.
Los empresarios sostienen que, ante una situación de este tipo, la prioridad la tienen los usuarios fijos, como los hogares, y no los servicios interrumpibles de las empresas, como son los casos de los ingenios y de las citrícolas tucumanas.