La sangre del cordón umbilical es útil

Resultados de dos estudios revelaron que los cordones umbilicales de los bebés recién nacidos serían una fuente alternativa -aunque de último recurso- de células madre para los pacientes adultos que padecen de leucemia y necesitan un transplante.
La sangre del cordón umbilical y la que proviene de la placentacontiene células madre que pueden ser utilizadas para repoblar la médula ósea en ciertas enfermedades como es el caso de la leucemia, las cuales permitirían a los pacientes producir células sanguíneas saludables. Por otra parte, la correspondencia no tiene que ser tan cercana como con la médula ósea y es de fácil acceso ya que se encuentra disponible a través de bancos de sangre de cordón umbilical.
El primer estudio comparó los datos de tratamiento de más de 500 adultos con leucemia. Un grupo de pacientes se sometió a trasplantes de células madre provenientes de sangre de cordón. A su vez, fueron comparados con dos grupos más, el de individuos sometidos a trasplante de médula ósea de donantes no relacionados con correspondencia completa y el de los pacientes que recibieron un trasplante de médula ósea de donantes que no eran parientes con correspondencia parcial. El mayor porcentaje de tasa de supervivencia fue del 33 % y se detectó en los pacientes que obtuvieron trasplantes de médula ósea de donantes correspondientes que no eran parientes. Los otros dos grupos tuvieron tasas de supervivencia del 22 %. El segundo estudio comparó a 584 adultos con leucemia aguda que recibieron médula ósea, con 98 adultos que lo hicieron con sangre del cordón, en ambos casos de donantes que no eran parientes. Una vez más, se encontró que la sangre del cordón era una alternativa de células madre para personas que carecían de un donante correspondiente de médula ósea. Los receptores de la sangre eran más jóvenes, y era más probable que tuvieran leucemia avanzada.
En el segundo estudio, los receptores de sangre del cordón presentaron menos "engraftment" (injertos funcionales). La recuperación entre los receptores de sangre del cordón y los de médula ósea sin correspondencia fue más lenta, mientras que la recaída fue similar en los tres grupos. (Especial)