Intentarán recuperar en El Litoral al yacaré overo, en peligro de extinción

Santa Fe.- Un estudio de las distintas poblaciones de yacaré overo a partir del análisis de su ADN es desarrollado en Santa Fe por investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) con el fin de conocer su variabilidad genética y determinar cuáles son las posibilidades de recuperación de esta especie que se encuentra en peligro de extinción.
"La caza furtiva, el comercio de su piel de aceptable calidad y los predadores naturales, pusieron a los representantes de esta familia denominada Caiman latirostris, en comprometido peligro de extinción", explicó la bióloga Rosa Markariani, responsable del estudio.
"El yacaré overo o yacaré ñato, es una especie del orden de los Crocodylia que habita la cuenca del Paraná, específicamente las provincias de Corrientes, Entre Ríos y Santa Fe", agregó.
Markariani y sus colegas de la licenciatura en Biodiversidad de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la UNL, comenzaron a realizar un análisis de la variabilidad genética presente en las poblaciones de Caiman latirostris en Entre Ríos, además de compararlas mutuamente.Para llevar a cabo este trabajo, empleando técnicas de biología molecular, "trabajamos con muestras de sangre extraídas de yacarés de distintas poblaciones de nuestra provincia, que luego son sometidas a la extracción del ADN, a partir del cual es posible definir la variabilidad genética presente en la especie, un aspecto clave para determinar el grado de supervivencia de los animales".
El trabajo se denomina "Estudios comparativos entre poblaciones de Caiman latirostris de la provincia de Santa Fe a partir del análisis de ADN genómico", se enmarca en los Cursos de Acción para la Investigación y el Desarrollo (CAI+D), que cuenta con el subsidio de la UNL.
Además de Markariani, trabajan en el programa el bioquímico Esteban Rosso, y la licenciada en Biodiversidad, Patricia Amavet. "Cuanto más variable es la población -explicó Markariani-, mayor es la probabilidad de adaptación de los individuos a los cambios o presiones ambientales que se produzcan y, por lo tanto, son mayores sus probabilidades de sobrevivir", comentó luego Markariani. "El problema es que si la población es poco variable, aunque cuente con muchos individuos, se vuelve más susceptible a la extinción", agregó.

Diversidad genética
"Si la sustracción de individuos en una población es muy elevada, la diversidad genética entre los que quedan puede disminuir. De esa manera, la especie pierde variabilidad, la diversidad pierde plasticidad, y por ello adaptabilidad a las condiciones del medio ambiente", aseguró la científica.
Markariani explicó que "una vez que extraemos la sangre del animal, la procesamos para tomar muestras del ADN. Luego, una vez aislado y purificado el ADN, analizamos las diferencias existentes entre el ADN de cada uno de los animales de cada población y de cada población con la siguiente, para así obtener resultados comparativos", explicó Markariani.
"Otro objetivo del estudio es averiguar hasta qué punto influye la actividad del hombre en las interacciones entre diferentes poblaciones de yacaré overo", concluyó la investigadora. (Especial)