"Pido que no haya más chicos desnutridos"

Barbarita Flores es la niña que con su llanto por hambre conmovió a todo el país. Su historia salió a la luz en un programa televisivo de Jorge Lanata, a partir de una nota publicada en la primera plana de LA GACETA bajo el título "En Tucumán, hay chicos que se desmayan de hambre". Esta realidad era justamente la que denunciaba el director de la escuela Nº 248 "Juan Luis Nougués", Miguel Galván, preocupado porque no llegaban los fondos para darles de comer a sus alumnos.
A partir de ese llanto de Barbarita - que en abril tenía 8 años- y de su hermana Ruth, de 12, el país centró su mirada en Tucumán, como un ejemplo de lo que ocurría en todo el país. A la escuela Nº 248 llegó un aluvión de mercadería. Barbarita fue llevada a Buenos Aires, a los mejores programas televisivos, y a Bariloche, donde aprendió a esquiar. La semana pasada posó junto a los personajes del año para la revista Gente, con un vestido que le regaló Patricia Miccio. Cientos de cajas de alimentos llegaron en su nombre y con ello se pudo abrir un comedor escolar.
Pero el encanto no dura para siempre y al regresar a casa, la esperaban los problemas que dejó al partir. Su padre, Samuel Flores (34) jamás consiguió trabajo. "Al principio, cuando vi a mi hija llorando por televisión, sentí vergüenza, pero después tuve esperanzas, creí que podía cambiar mi situación. Recibí muchísimas donaciones; las agradezco de todo corazón; pero nadie me ofreció trabajo", se lamentó el hombre, padre de 8 niños, uno de ellos celíaco.
Los hijos de Flores van al comedor "Mate cocido" que se abrió en el barrio ATE, con la ayuda de la escuela Nº 248. Galván logró hacer una verdadera alianza entre escuela, familia y comunidad. Gracias a eso se hizo una red de comedores en los barrios de la zona, para que nadie quedara sin alimento. Además, logró que la fundación Zaldívar asistiera y donara anteojos a un centenar de alumnos de la escuela.
Pero Galván sostiene que "el comedor es sólo un paliativo", por eso su deseo, para 2003, es que "los chicos puedan estar con sus padres y en su casa alrededor de la mesa. Y para eso tiene que haber trabajo para todos", afirmó.

No vio a Papá Noel
Pese a tantas maravillas recibidas este año, Barbarita no logró "conocer" a Papá Noel. "No, no me ha traído nada. A lo mejor, para los Reyes -sueña-. Le he pedido una pileta y una pelota para mis hermanos", dijo.
Barbarita conmueve tanto cuando llora como cuando se ríe. No puede evitar una sonrisa cuando recuerda esa noche en el hotel Alvear, de Buenos Aires, invitada por la revista Gente, al lado de tantos famosos. La felicidad se le dibuja en el rostro cuando muestra, orgullosa, una foto que le tomaron junto al grupo Bandana.
¿Qué pediría para el 2003? "Que cambie todo. Que no haya más chicos desnutridos ni tampoco en los hospitales. Y que mis hermanos no se enfermen", dijo con una sonrisa.