Los rasgos de una mente brillante

Un niño con capacidad superior al promedio afronta la realidad con una inteligencia potencial de un adulto, pero la percibe y la sufre como un niño de su edad real. La vida del niño talentoso ronda en torno de un desfasaje central entre su edad cronológica y su edad intelectual. Por eso es vital atender el área afectiva. Se tiende a olvidar que estos chicos que parecen tan maduros y tan adultos, son todavía niños. El Centro para el Desarrollo del Alto Potencial, que difunde su tarea didáctica a través de Internet, quiere enseñar a los padres a respetar las etapas evolutivas de sus hijos, buscando la integración socio-afectiva en su familia y en la escuela. Los especialistas opinan que cada momento de la niñez y la adolescencia vale y debe vivirse como tal. Para identificar a un niño talentoso, proponen una lista de características.
Aunque los especialistas coinciden en que es muy difícil generalizar, los individuos brillantes suelen manifestar varias de las siguientes características:

OBSERVACION
Son perceptivos, con una mente singularmente inquisidora.
Presentan un acentuado poder de observación.

CURIOSIDAD
Viven en permanente curiosidad intelectual. Hacen muchas preguntas y siempre buscan información.

TERMINOLOGIA
Logran un habla no acorde a su edad cronológica, desde muy pequeños, con tonos y reflexiones adultas.

LECTURA PRECOZ
Presentan una avanzada habilidad para la lectura y la escritura desde edades no habituales. Suelen destacarse primero en lectura que en escritura ya que la escritura está unida a la destreza motriz, cuyo desarrollo avanza mucho más parejo con la edad cronológica.

IMPACIENCIA
Se aburre fácilmente y puede suceder que tenga lapsos de atención cortos.

CONCENTRACION
Pueden tener largos períodos de concentración cuando se trata de un tema que les interesa. Suelen ser cíclicos: toman un tema por un cierto período de tiempo, lo agotan y luego no los motiva más, lo abandonan y toman un nuevo tema. Llegan muy rápido a dominar las habilidades en que se ejercitan, así como el manejo de las estrategias básicas.

ANALISIS
Son hábiles y rápidos para interrelacionar ideas, facilitando el análisis de cualquier tema.

ABSTRACCION
Tienen facilidad, aún desde la infancia, para el pensamiento y la reflexión abstracta y para la crítica.

ORGINALIDAD
Tienen una tendencia fuerte a la originalidad de los conceptos, juicios, soluciones de problemas, preguntas.

SUTILEZA
Tienen un sutil sentido del humor.

FRAGILIDAD
Requieren estabilidad emocional y adultos seguros alrededor de él o ella.

REBELDIA
Suelen resistirse a la autoridad si no está democráticamente orientada.

FRUSTRACION
Pueden sentirse frustrados fácilmente porque no tienen recursos o gente que los asista para llevar sus grandes ideas a la realización.

HABILIDAD
Pueden tener una ilimitada habilidad en un área determinada del conocimiento o del arte, como la música, la matermática, la física, la pintura o el deporte.

AUTONOMIA
Tienen modos de aprendizaje preferidos; particularmente en lectura y matemática. También suelen ser autodidactas.

INDAGACION
Aprenden desde un nivel exploratorio y se resisten a la repetición memorística y a ser sólo oyentes.

INQUIETUD
No pueden permanecer sentados a menos que se sientan absorbidos por algo que realmente les interesa.

JUSTICIA
Tienen un fuerte sentido de la ética y de los valores morales, sobre todo el de la justicia.

COMPASION
Son muy compasivos y tienen muchos temores como el temor a la muerte, a perder a los seres queridos, etc.

SENSIBILIDAD
Si experimentan el fracaso tempranamente, pueden abandonar y desarrollar bloqueos permanentes en el aprendizaje, lo cual tiene que ver con su alta sensibilidad.

HIPERACTIVIDAD
Excesivo derroche de energía, que se manifiesta a través de cierta hiperactividad.

Mariela Vergara Panzeri, psicóloga graduada en la Universidad Católica Argentina, con especialización en niños superdotados, dirige el Centro para el Desarrollo del Alto Potencial (Cedap) en la Capital Federal. La institución ofrece un servicio de orientación a padres y maestros en el sitio de Internet www.cedalp.com, para que puedan identificar tempranamente al niño brillante y creativo, mejorando sus oportunidades educativas. Los casos más comunes que encuentra Vergara Panzeri en los colegios, son chicos brillantes que suprimen sus talentos en la escuela. Buscan adaptarse a los demás como un intento de ser aceptados por los otros, o se destacan por su hiperactividad, su rebeldía, su mala conducta, como consecuencia del gran aburrimiento que les genera ver contenidos que ya saben.

Herramientas de detección
"El maestro necesita saber cómo identificarlos y cómo llevarlos de la mejor manera a través de una currícula diferenciada dentro del aula común -afirma-. Aspiramos a impulsar y asistir a las escuelas para que tengan en cuenta la presencia en sus aulas de niños con habilidades superiores, dándoles las herramientas para su detección y para hacer un trabajo diferenciado".
Entre sus actividades, Cedap genera conexiones nacionales e internacionales entre niños y adolescentes de capacidades semejantes que les interese mantener contacto por correo electrónico. También ofrece una red de intercambio de e-mails entre padres de niños brillantes y creativos de habla hispana. 
"Tenemos como objetivo generar el intercambio de experiencias entre padres que tienen que llevar adelante el desafío de criar a un niño distinto. Cedap actúa de nexo entre los interesados, a partir de allí cada adulto es responsable y libre de iniciar y continuar las comunicaciones", aclaran los responsables de la institución.

Cuando la capacidad no se desarrolla, se pierde
El niño del jardín de infantes se caracteriza por su actividad creadora y sorprende el cambio que se produce cuando inicia la escuela primaria (o EGB)Está comprobado que el 50% de los chicos talentosos pierden su capacidad después de jardín de infantes, porque no reciben la estimulación necesaria. Predomina la inclinación a someterse a convenciones y a adaptarse al grupo de compañeros.
Según parece, no es porque el potencial haya desaparecido, sino porque la creatividad ha sido eliminada por los sistemas de educación, que estimulan al niño al conformismo y al desarrollo de un solo tipo de pensamiento, llamado convergente.

Segregación y aislamiento
La psicóloga Norma Contini explicó que cuando el chico se destaca como diferente, es segregado por sus compañeros y esto puede llevarlo al aislamiento. "En un caso que me tocaba evaluar, el niño no tenía amigos en el grado, expresaba que ?se aburría? con ellos. Los de su misma edad no eran sus pares intelectuales, así es que buscaba a los de otros grados mayores -detalló-. Con ellos sí estaba en sintonía. Pero era una sintonía sólo en el plano intelectual. Los más grandes lo rechazaban al verlo físicamente más pequeño".
Si el niño talentoso no recibe la atención de un equipo de especialistas, es probable que el talento desaparezca. La maestra de la escuela pública, por lo general, no puede brindarle al alumno talentoso la atención especial que necesita.
Para afirmar que un niño es talentoso no es suficiente que tenga un elevado nivel intelectual. Es preciso que vaya acompañado de motivación y de creatividad.
El objetivo del curso "Niños y adolescentes excepcionales: El talento y el retraso mental", que la psicóloga dictará en mayo junto a su colega Paola Coronel, será mostrar a los docentes cuáles son las principales características del talento y del retraso, para que puedan identificar a tiempo a sus alumnos excepcionales.
Una vez que el maestro deriva al chico al especialista, éste hará la evaluación que permita un diagnóstico preciso. Lo ideal sería que el niño pueda desarrollar ese talento, porque de lo contrario lo perderá. "A pesar de la crisis, que obliga a pensar en aspectos más elementales del sistema educativo, el maestro debe estar capacitado para brindar atención a estos niños excepcionales -sostuvo Contini-. El modelo del sistema educativo es el del pensamiento convergente, es decir el que determina: para un problema sólo hay una solución. Por eso a veces el maestro puede no admitir que alguien busque una alternativa diferente", agregó.
En la reforma educativa se habló de la consideración de los chicos talentosos, pero aun el Estado no ha implementado estrategias especiales para esos casos.
Contini considera que, al igual que los retrasados, es mejor integrarlos al aula y que realicen otras actividades con un profesor especial, dentro y fuera del colegio -dijo-. Como vivimos en grupos heterogéneos, siempre es preferible la integración".