Los latinos tienen miedo, pero eligen quedarse

NUEVA YORK - Los latinos de Nueva York pensaron a menudo en regresar a su país desde el atentado contra las Torres Gemelas. Pero pudo más contra el miedo la pobreza en sus propias naciones y la rápida recuperación de Estados Unidos.
De los 2.819 muertos en el World Trade Center (WTC), al menos 207 eran de origen latino, la mayoría tenía entre 25 y 45 años. Algunos, especialmente los que trabajaban en el restaurant "Windows on the Word" del WTC y en alguna de las empresas de limpieza de las oficinas, eran inmigrantes ilegales. Tal vez sus verdaderos nombres no aparezcan jamás en la lista de desaparecidos, porque para poder trabajar hicieron trámites con nombres falsos. Venían de México, Colombia, El Salvador, Puerto Rico, República Dominicana, Argentina, Brasil, Perú.Más sensibles que los anglosajones ante desastres de esta naturaleza, estos datos aumentaron el dolor y el temor de los latinos de Nueva York, conscientes de que les podría haber tocado también a ellos. Muchos ahora sólo piensan en regresar a su tierra con un poco de dinero.
Daniel Vara, argentino, vive hace dos años en Nueva York y trabaja en una empresa de mantenimiento de flores en hoteles y centros comerciales de Manhattan.
"Yo no sufrí mucho desde el punto de vista económico pero sí anímicamente. Mi mayor miedo, aunque con el tiempo el miedo se ha ido aplacando, es un ataque bacteriológico. Uno no tendría ninguna defensa. Pienso sobre todo en mi hijita, Rosita, de un año", contó Vara.

Siempre alerta
"Cuando voy a trabajar a Manhattan, cerca de la Zona Cero, estoy siempre alerta, a la defensiva, tratando de descubrir algo sospechoso -añadió-. Muchos de mis compañeros de trabajo pensaron en tomarse un avión y volver a sus países inmediatamente. También yo, pero con la situación argentina..."
Los niños hispanos, según demostró un estudio realizado en escuelas de Nueva York, fueron los que más sufrieron los efectos a largo plazo del atentado, con pesadillas, temores, agresividad, apatía y problemas escolares.
Lucía, colombiana de 10 años, cada vez que su padre debe hacer un viaje pregunta antes con cara de incertidumbre: "¿Y qué pasa si secuestran el avión?"

Memoria del horror
"El atentado del 11 de septiembre me afectó muchísimo. Me retrotrajo a los años 70, a los peores momentos de la dictadura militar en Argentina", contó Beatriz Córdoba, actriz, directora de teatro y profesora de primaria radicada en Nueva York desde hace 13 años."Me vino como una parálisis. ¿A quién le podía interesar el teatro o el arte después de lo que pasó? Pero el hecho de estar en contacto con niños, me ayudó. Ellos me sacaron de la depresión. Muchos meses después me di cuenta de que el teatro tiene una función social importante, porque es importante reír y llorar juntos -reflexionó-. Pensé mucho en mi país, siempre pienso. Mi mitad está allá, siempre estoy mirando al sur".
María Xavier, uruguaya, trabaja en el Departamento de Contaduría de las Naciones Unidas y vive en Nueva York desde 1969. "Al principio todo me asustaba. Una sirena, el ruido de un avión, el subterráneo que se detenía en el túnel antes de llegar a Manhattan -contó-. La gente se miraba con impaciencia, era más consciente de que podía correr peligro y que nadie estaba preparado ni exento".
A un año del atentado "ya no tengo miedo, todo ha vuelto a la normalidad, me doy cuenta de que venimos con el destino marcado y si algo sucede es una fatalidad. Uno no puede estar pensando siempre que le puede pasar algo. Yo tenía que seguir trabajando y no podía dejar que el miedo me anulara", dijo.
Xavier, que tiene dos hijos, uno de 22 años y otra de 14, contó que conversó mucho con ellos para convencerlos de que "debíamos dominar al miedo y no dejarnos conquistar por él" y que eso tal vez ayudó a su pronta recuperación. Para muchos, el miedo todavía aguarda agazapado detrás de algún recoveco del cerebro, dicen los expertos.
Como miles de personas aquel 11 de septiembre, María caminó durante horas. Cruzó a pie el puente Queensboro desde Manhattan hasta Queens para poder tomar un tren. Llegó a su casa a la diez de la noche. Recién después de abrazar a sus hijos, contó, empezó a llorar. (DPA)

TRISTEZA
El patriotismo y la autocensura
Por Alberto Rojo
Físico y músico tucumano residente en Michigan

Justamente el 11 de setiembre estaba en Tucumán por dos días. Me crucé por la calle con un amigo que me comentó del avión que había chocado con una de las Torres. Inmediatamente fuimos a un café y vimos el segundo atentado en vivo. Lo primero que pensé fue en la telefonista, en el ordenanza, en esos que habían salido de su casa como todos las mañanas y que ahora morían incendiados en la absoluta inocencia. Me dio mucha tristeza. Después miré alrededor y vi caras de sorpresa, pero no todas de consternación y pena. Escuché que alguien de una mesa de atrás dijo: "alguna vez le tenía que tocar a estos". Todo eso me sacudió mucho. Después llamé a Ann Arbor para ver cómo estaba a mi familia. Luego volví al café y vimos cómo se desmoronaban las Torres. Entonces pensé que estábamos viviendo el comienzo de un nuevo orden mundial.
Océanos de tinta se han gastado para enumerar los cambios del último año, pero por eso de que la primera víctima de la violencia es la verdad, me resulta difícil destilar lo cierto. En casi todo lo que se publica en medios masivos de Estados Unidos hay una gran autocensura; cualquier crítica, por lúcida que sea, es considerada antipatriótica. (Un caso elocuente es el ataque a Susan Sontag por haber dicho, en un artículo en la revista The New Yorker, que los terroristas no eran cobardes). En el país de la libertad de expresión, ese es para mí uno de los grandes cambios. Las opiniones diferentes están confinadas en publicaciones de bajísima circulación, y en su mayoría son teorías conspirativas del atentado que surgen del resentimiento y no del análisis inteligente. El resultado trágico de esto es que un presidente muy limitado, al que nadie se atreve a criticar, tiene una gran popularidad. En lo estrictamente personal, el único lugar donde mi vida cambió y se hizo más difícil es en los aeropuertos.
Nunca pensé en volver por esto y no conozco ningún argentino que se haya vuelto. En cambio, conozco muchos argentinos que se mudaron a Estados Unidos en el último año. Quizás sea porque nos contagiamos de la firmeza ante la adversidad de los norteamericanos. Hay que saber, por ejemplo, que los precios de los alquileres en Manhattan no bajaron, desmintiendo el anticipado éxodo de Nueva York.

DESCONCIERTO
El terror no es sólo neoyorkino
Por Silvia Fernández de Castaño
Contadora tucumana

Vivimos en Houston. Cuando sucedió lo de las Torres Gemelas mi hijo mayor estaba en clases, mi esposo en el trabajo y yo, con mis dos hijos más chicos, en casa. Mi esposo me llamó para que encendiera el televisor porque le comentaron en el trabajo que había un incendio en las Torres Gemelas. De ser un incendio pasó a ser un accidente y luego se supo que eran vuelos comerciales llenos de pasajeros, lo cual nos desconcertó aún más. Hasta que dijeron que se creía que era un atentado, que alguien estaba atentando contra el país. El miedo se apoderó de mí. Fue un largo día que nos dejó muy marcados, no dormimos bien durante varias noches. Aún cuando siento el ruido de un avión volando cerca, me da miedo y contengo la respiración (como si sirviera de algo) hasta que escucho que se aleja.
Al norteamericano medio el atentado lo afectó en el sentido de desconfiar más del extranjero. Reflotó el patriotismo. También los afectó económicamente, por el turismo interno y externo que cayó a nivel cero, la gente no viajaba. Ellos no comprenden por qué hay gente que les puede tener tanto odio para hacer esto. La verdad es que no escuché que la gente se fuera del país después de esto (aunque a mí me dieron ganas). Si hubo gente que se fue para sentirse "a salvo", supongo que se debe a la desilusión que uno sintió de cómo se burló con tanta facilidad la seguridad de una de las naciones más importantes del mundo y vivir de muy cerca lo que odio puede hacer. Creo estar segura al decir que aquí ya nadie vive con la misma tranquilidad y confianza que existía antes del 11 de septiembre, pero creo que lo mismo sucedió para el resto del mundo.

INMIGRANTES
Ilegales en la mira
Por Francisco Eduardo Cabrera
Empresario argentino residente en Fort Lauderdale, Florida.

Para mucha gente que reside ilegalmente en Estados Unidos las cosas no son tan fáciles como antes. Cuando la policía detectaba el estatus ilegal de una persona no tenía facultades para detenerla y comunicarse con Inmigración, que es la encargada de iniciar los actos de deportación de los extranjeros indocumentados. Ahora sí pueden detener a quien esté indocumentado y llamar al INS (Immigration and Naturalizaton Service). Hasta que Inmigración se hace cargo del detenido, lo lleva a un centro de detención para indocumentados (no a una cárcel regular) e inicia los trámites de deportación ante la justicia de inmigración, para finalmente deportarlo si un juez lo autoriza.