Salud: el desafío de curar sin alta tecnología
A esto se suman los problemas que arrastra desde hace años el sistema de salud, tanto en el ámbito privado como en el público. Hospitales y sanatorios, centros de diagnóstico, servicios de alta complejidad, prepagas y obras sociales sindicales o privadas, comparten la misma encrucijada, que pone en peligro la continuidad de todo el sistema. La búsqueda de alternativas es intensa.
Por Redacción LA GACETA
25 Agosto 2002
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La tecnología abandona el consultorio
Gran parte de los avances que hubo durante la última década en materia de servicios de salud volverán a cero y es posible que en algunos rubros de alta tecnología médica se retroceda unos 20 años, según calculan muchos integrantes del sistema. La devaluación, sumada a otros problemas preexistentes, no sólo ha puesto una barrera frente a millones de personas que ya no pueden acceder a prácticas de última generación, sino además ha desequilibrado la endeble economía sobre la cual se asentaba el funcionamiento de muchos sanatorios, institutos y servicios médicos.
Equipos ociosos
Los servicios privados que adquirieron alta tecnología tienen problemas para amortizar la inversión, e incluso algunos equipos permanecen ociosos.Dado que el costo de los insumos y del material descartable creció un 160%, las obras sociales están al borde de la quiebra y las empresas de medicina privada cuentan con menos fondos, porque perdieron el 12% de sus afiliados en el año (según datos publicados en medios nacionales), hay una lógica restricción en el uso de tecnologías que se rigen por el valor dólar en materia de repuestos o instrumental. En otras palabras, es cada vez menos la gente que tiene acceso a servicios y prácticas complejas, que hasta fines del año pasado eran utilizadas por cualquier asalariado de ingresos medios o bajos.
Uno de los síntomas que refleja el agravamiento de la salud privada es el aumento del número de pacientes de clase media que recurren a los hospitales públicos. Los pobres, en muchos casos, ya ni se atienden.
Segmento en extinción
El gerente de la filial Tucumán de OSDE, Mario Dubois, considera que el segmento intermedio de las obras sociales está desapareciendo. Quienes no pueden mantener el estatus de afiliado a una prepaga eficiente y costosa, quedan a merced de las inclemencias de un sistema que se mantiene a flote a duras penas.
"Muchas personas de ingresos medios o bajos no pudieron mantenerse en el sistema de prepagas y cayeron al sector público de la salud. Lo mismo está sucediendo con los afiliados de obras sociales sindicales", explicó.
Tal realidad se advierte en los hospitales públicos, donde va cambiando el perfil de los pacientes, por efecto del desempleo y el empobrecimiento. Cada vez llega menos gente por problemas sencillos y más enfermos con males complejos; es decir que muchos perdieron la capacidad económica mínima que les permita afiliarse a una la prepaga; otros perdieron su empleo y ya no tienen obra social.
Una balanza crítica
Dubois señaló que mientras los aportes de los afiliados al sistema privado no aumentaron, o lo hicieron en un porcentaje mínimo, los costos de la salud a la cual acceden treparon -algunos- en la misma proporción del dólar.
"En el caso de OSDE, que es una entidad civil sin fines de lucro, se busca el equilibrio entre los ingresos y los egresos. Ese equilibrio se está rompiendo -afirmó-. Lo sostienen, de una parte, los afiliados a través de un aumento en la cuota de un 10%, y de la otra parte, los médicos y prestadores de la salud, que han visto subir sus costos pero no sus honorarios".
De acuerdo con estimaciones de la Asociación de Clínicas y Sanatorios a nivel nacional, el 80% de los insumos que se utiliza es importado; desde un simple guante hasta los antibióticos de última generación. Por impacto de la devaluación, el gasto en insumos creció un 131%.
En el sector privado, las empresas líderes llevan una suba acumulada de cuotas del 25%, en promedio, pero el resultado es la huida de afiliados. Por lo general, se van los jóvenes con poca demanda de servicios, lo cual desequilibra, porque se quedan los que requieren atención compleja.
Bajando escalones
El ajuste -en consecuencia- consiste en bajar unos escalones en la calidad de la atención o, al menos, en el uso de tecnologías.
"El salto del dólar fue tremendo y el cambio en el sistema todavía no se nota porque hay stock, pero en 2 o 3 meses vamos a empezar a volver a una medicina más artesanal", estimó Tomás Sánchez de Bustamante, director de OSDE a nivel nacional, en recientes declaraciones.
Dubois, por su parte, aclaró que la tecnología actual permite mejores diagnósticos y más rápidos, pero la devaluación determinó que se vuelva a diagnosticar con métodos anteriores.
Y en cuanto a la posibilidad de reemplazar los costosos insumos importados por otros similares producidos en la Argentina, Dubois no cree que pueda haber tal producción en el país, salvo en el caso de aquellos insumos básicos, como jeringas y elementos que no responden a un gran desarrollo científico y tecnológico.
LOS NUMEROS
12.335 millones más por año se necesitarían para mantener el nivel tecnológico que gozaba el sistema de salud antes de la devaluación.
970 millones es la deuda prestacional que arrastran las obras sociales sindicales.
200 millones reclaman las obras sociales al Estado por el fondo que debe cubrir la alta complejidad.
$24 mensuales por cada beneficiario cuesta mantener el PMO (prestación mínima obligatoria)
$16 mensuales per cápita recaudan las obras sociales sindicales.
La cotización de los reactivos se dispara
La tarea de realizar análisis por medio de reactivos que se cotizan a más de doble de lo que valían hace pocos meses, mortifica a los bioquímicos, quienes se ven enfrentados a dos problemas.Por un lado, el 90% de los reactivos es importado. En el país no se ha desarrollado la tecnología necesaria para tener producción propia. Por otro lado, los bioquímicos tucumanos cobran el 80% en bonos y con el desagio pierden un 20% frente al dólar.
"Para poder seguir atendiendo a los pacientes, tratamos de bajar en alguna medida los costos, centralizando las compras a través de nuestro Colegio, que realiza compras por mayor", explicó Héctor Avila, presidente de la Confederación Bioquímica Argentina y del Colegio de Bioquímicos de Tucumán.Este es un sistema que ya vienen utilizando desde hace mucho tiempo, con la diferencia de que ahora en lugar de comprar insumos para un "pool" de 400 laboratorios compran para 4.000.
"Claro que es un sistema complicado y en realidad no se consigue una gran disminución de los costos -aclaró Avila-. Por otro lado, nuestra lucha consiste en tratar de que las obras sociales no corten la cadena de pagos. Cuando los aranceles (que no son regulados sino libremente pactados) de la obra social no cubren los costos, nos vemos obligados a transferir una parte de esos costos al paciente".
Avila remarcó que no se trata del cobro de un plus, sino de compartir los costos con el afiliado, para poder realizar el estudio. De otro modo, no sería posible, según dijo.
El otro frente de lucha de los bioquímicos se despliega en la tarea de recuperar el valor de los aranceles.
"Algunas obras sociales han concedido un 20% o un 30% de aumento, pero estamos todavía lejos de conseguir un equilibrio -lamentó Avila-. Todos los análisis elevaron sus costos, tanto los de rutina (que experimentaron aumentos de un 80% o 90 %) como los más complejos, cuyos insumos treparon desde un 140% hasta un 170%".
La solicitud de que el Gobierno establezca un "dólar salud", anclado en $1,40 todavía no ha sido concedida. La segunda iniciativa, eximir a los importadores de productos médicos pagar el arancel, fue aprobada. Pero un "error" inutilizó sus efectos.
"La ley no contempla que al momento de vender no cobren el 21% del IVA. Es decir que los importadores ganaron solamente un plazo para pagar después el IVA -explicó Avila-. Eso hace que los precios queden exactamente igual que antes".
Un pediatra propone utilizar de modo racional los recursos que se disponen
La caída del nivel tecnológico en las prestaciones médicas no significa la expulsión del Paraíso, según la opinión del pediatra Angel González, quien se desempeñó como director de Medicina Social del Siprosa.
"Me parece que en vez de enfatizar que estamos perdiendo la tecnología, hay que seguir avanzando y usando los medios que disponemos -propuso González-, disponiendo también los controles necesarios para que esos medios se utilicen racionalmente".
Tales controles consistirían, sencillamente, en que el médico que solicitó una ecografía o una tomografía explique por qué pide esos estudios. "Por ejemplo, si es por un dolor abdominal, simplemente, en la primera consulta, no me parece que se justifique -señaló González-. A veces hay una complicidad del médico, pero nadie le pone el cascabel al gato. Pasa incluso con los medicamentos".
En una entrevista con este diario, Elisa, una septuagenaria afiliada a una prepaga, se quejó del incremento de las cuotas y confesó que no le alcanza para comprar los remedios para la hipertensión. "He optado por comprar uno solo de los dos que tengo que tomar, y me he reducido la dosis por mi cuenta", reveló. Cuando le consultamos si no probó con la monodroga, respondió que no le hace el mismo efecto.
Frente al escepticismo que mantienen muchas personas respecto de la efectividad de los medicamentos genéricos, Angel González aclaró que hay muchos médicos que también tienen la idea de que son remedios "de segunda". Aclaró que esas dudas nunca son planteadas seriamente y sobre la base de estudios.
"Los genéricos son buenos, pero hay gente que adopta las marcas porque al efecto real del medicamento se le agrega un efecto placebo (autosugestión). Hay que tratar de revertir ese mito", advirtió. Para verificar si "sirven" o no los pedidos de estudios especiales que hacen los médicos, incluso en los hospitales, González propone una mayor racionalidad. "Pero qué quiere decir esto, ¿no pedir más estudios? -planteó González-. No; sino que haya auditorías al azar para ver si están justificados los pedidos".
El médico destacó que no estamos volviendo a la época preantibiótico, pero las actuales circunstancias exigen "ser más minucioso, sin dejar de avanzar, pero con más sentido común y orden, utilizando de forma criteriosa los medios que se disponen".
Gran parte de los avances que hubo durante la última década en materia de servicios de salud volverán a cero y es posible que en algunos rubros de alta tecnología médica se retroceda unos 20 años, según calculan muchos integrantes del sistema. La devaluación, sumada a otros problemas preexistentes, no sólo ha puesto una barrera frente a millones de personas que ya no pueden acceder a prácticas de última generación, sino además ha desequilibrado la endeble economía sobre la cual se asentaba el funcionamiento de muchos sanatorios, institutos y servicios médicos.
Equipos ociosos
Los servicios privados que adquirieron alta tecnología tienen problemas para amortizar la inversión, e incluso algunos equipos permanecen ociosos.Dado que el costo de los insumos y del material descartable creció un 160%, las obras sociales están al borde de la quiebra y las empresas de medicina privada cuentan con menos fondos, porque perdieron el 12% de sus afiliados en el año (según datos publicados en medios nacionales), hay una lógica restricción en el uso de tecnologías que se rigen por el valor dólar en materia de repuestos o instrumental. En otras palabras, es cada vez menos la gente que tiene acceso a servicios y prácticas complejas, que hasta fines del año pasado eran utilizadas por cualquier asalariado de ingresos medios o bajos.
Uno de los síntomas que refleja el agravamiento de la salud privada es el aumento del número de pacientes de clase media que recurren a los hospitales públicos. Los pobres, en muchos casos, ya ni se atienden.
Segmento en extinción
El gerente de la filial Tucumán de OSDE, Mario Dubois, considera que el segmento intermedio de las obras sociales está desapareciendo. Quienes no pueden mantener el estatus de afiliado a una prepaga eficiente y costosa, quedan a merced de las inclemencias de un sistema que se mantiene a flote a duras penas.
"Muchas personas de ingresos medios o bajos no pudieron mantenerse en el sistema de prepagas y cayeron al sector público de la salud. Lo mismo está sucediendo con los afiliados de obras sociales sindicales", explicó.
Tal realidad se advierte en los hospitales públicos, donde va cambiando el perfil de los pacientes, por efecto del desempleo y el empobrecimiento. Cada vez llega menos gente por problemas sencillos y más enfermos con males complejos; es decir que muchos perdieron la capacidad económica mínima que les permita afiliarse a una la prepaga; otros perdieron su empleo y ya no tienen obra social.
Una balanza crítica
Dubois señaló que mientras los aportes de los afiliados al sistema privado no aumentaron, o lo hicieron en un porcentaje mínimo, los costos de la salud a la cual acceden treparon -algunos- en la misma proporción del dólar.
"En el caso de OSDE, que es una entidad civil sin fines de lucro, se busca el equilibrio entre los ingresos y los egresos. Ese equilibrio se está rompiendo -afirmó-. Lo sostienen, de una parte, los afiliados a través de un aumento en la cuota de un 10%, y de la otra parte, los médicos y prestadores de la salud, que han visto subir sus costos pero no sus honorarios".
De acuerdo con estimaciones de la Asociación de Clínicas y Sanatorios a nivel nacional, el 80% de los insumos que se utiliza es importado; desde un simple guante hasta los antibióticos de última generación. Por impacto de la devaluación, el gasto en insumos creció un 131%.
En el sector privado, las empresas líderes llevan una suba acumulada de cuotas del 25%, en promedio, pero el resultado es la huida de afiliados. Por lo general, se van los jóvenes con poca demanda de servicios, lo cual desequilibra, porque se quedan los que requieren atención compleja.
Bajando escalones
El ajuste -en consecuencia- consiste en bajar unos escalones en la calidad de la atención o, al menos, en el uso de tecnologías.
"El salto del dólar fue tremendo y el cambio en el sistema todavía no se nota porque hay stock, pero en 2 o 3 meses vamos a empezar a volver a una medicina más artesanal", estimó Tomás Sánchez de Bustamante, director de OSDE a nivel nacional, en recientes declaraciones.
Dubois, por su parte, aclaró que la tecnología actual permite mejores diagnósticos y más rápidos, pero la devaluación determinó que se vuelva a diagnosticar con métodos anteriores.
Y en cuanto a la posibilidad de reemplazar los costosos insumos importados por otros similares producidos en la Argentina, Dubois no cree que pueda haber tal producción en el país, salvo en el caso de aquellos insumos básicos, como jeringas y elementos que no responden a un gran desarrollo científico y tecnológico.
LOS NUMEROS
12.335 millones más por año se necesitarían para mantener el nivel tecnológico que gozaba el sistema de salud antes de la devaluación.
970 millones es la deuda prestacional que arrastran las obras sociales sindicales.
200 millones reclaman las obras sociales al Estado por el fondo que debe cubrir la alta complejidad.
$24 mensuales por cada beneficiario cuesta mantener el PMO (prestación mínima obligatoria)
$16 mensuales per cápita recaudan las obras sociales sindicales.
La cotización de los reactivos se dispara
La tarea de realizar análisis por medio de reactivos que se cotizan a más de doble de lo que valían hace pocos meses, mortifica a los bioquímicos, quienes se ven enfrentados a dos problemas.Por un lado, el 90% de los reactivos es importado. En el país no se ha desarrollado la tecnología necesaria para tener producción propia. Por otro lado, los bioquímicos tucumanos cobran el 80% en bonos y con el desagio pierden un 20% frente al dólar.
"Para poder seguir atendiendo a los pacientes, tratamos de bajar en alguna medida los costos, centralizando las compras a través de nuestro Colegio, que realiza compras por mayor", explicó Héctor Avila, presidente de la Confederación Bioquímica Argentina y del Colegio de Bioquímicos de Tucumán.Este es un sistema que ya vienen utilizando desde hace mucho tiempo, con la diferencia de que ahora en lugar de comprar insumos para un "pool" de 400 laboratorios compran para 4.000.
"Claro que es un sistema complicado y en realidad no se consigue una gran disminución de los costos -aclaró Avila-. Por otro lado, nuestra lucha consiste en tratar de que las obras sociales no corten la cadena de pagos. Cuando los aranceles (que no son regulados sino libremente pactados) de la obra social no cubren los costos, nos vemos obligados a transferir una parte de esos costos al paciente".
Avila remarcó que no se trata del cobro de un plus, sino de compartir los costos con el afiliado, para poder realizar el estudio. De otro modo, no sería posible, según dijo.
El otro frente de lucha de los bioquímicos se despliega en la tarea de recuperar el valor de los aranceles.
"Algunas obras sociales han concedido un 20% o un 30% de aumento, pero estamos todavía lejos de conseguir un equilibrio -lamentó Avila-. Todos los análisis elevaron sus costos, tanto los de rutina (que experimentaron aumentos de un 80% o 90 %) como los más complejos, cuyos insumos treparon desde un 140% hasta un 170%".
La solicitud de que el Gobierno establezca un "dólar salud", anclado en $1,40 todavía no ha sido concedida. La segunda iniciativa, eximir a los importadores de productos médicos pagar el arancel, fue aprobada. Pero un "error" inutilizó sus efectos.
"La ley no contempla que al momento de vender no cobren el 21% del IVA. Es decir que los importadores ganaron solamente un plazo para pagar después el IVA -explicó Avila-. Eso hace que los precios queden exactamente igual que antes".
Un pediatra propone utilizar de modo racional los recursos que se disponen
La caída del nivel tecnológico en las prestaciones médicas no significa la expulsión del Paraíso, según la opinión del pediatra Angel González, quien se desempeñó como director de Medicina Social del Siprosa.
"Me parece que en vez de enfatizar que estamos perdiendo la tecnología, hay que seguir avanzando y usando los medios que disponemos -propuso González-, disponiendo también los controles necesarios para que esos medios se utilicen racionalmente".
Tales controles consistirían, sencillamente, en que el médico que solicitó una ecografía o una tomografía explique por qué pide esos estudios. "Por ejemplo, si es por un dolor abdominal, simplemente, en la primera consulta, no me parece que se justifique -señaló González-. A veces hay una complicidad del médico, pero nadie le pone el cascabel al gato. Pasa incluso con los medicamentos".
En una entrevista con este diario, Elisa, una septuagenaria afiliada a una prepaga, se quejó del incremento de las cuotas y confesó que no le alcanza para comprar los remedios para la hipertensión. "He optado por comprar uno solo de los dos que tengo que tomar, y me he reducido la dosis por mi cuenta", reveló. Cuando le consultamos si no probó con la monodroga, respondió que no le hace el mismo efecto.
Frente al escepticismo que mantienen muchas personas respecto de la efectividad de los medicamentos genéricos, Angel González aclaró que hay muchos médicos que también tienen la idea de que son remedios "de segunda". Aclaró que esas dudas nunca son planteadas seriamente y sobre la base de estudios.
"Los genéricos son buenos, pero hay gente que adopta las marcas porque al efecto real del medicamento se le agrega un efecto placebo (autosugestión). Hay que tratar de revertir ese mito", advirtió. Para verificar si "sirven" o no los pedidos de estudios especiales que hacen los médicos, incluso en los hospitales, González propone una mayor racionalidad. "Pero qué quiere decir esto, ¿no pedir más estudios? -planteó González-. No; sino que haya auditorías al azar para ver si están justificados los pedidos".
El médico destacó que no estamos volviendo a la época preantibiótico, pero las actuales circunstancias exigen "ser más minucioso, sin dejar de avanzar, pero con más sentido común y orden, utilizando de forma criteriosa los medios que se disponen".
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