No es fácil dividir lo físico y lo mental en el trastorno bipolar

Para los psiquiatras la línea divisoria entre lo físico y lo mental cuando se trata del trastorno bipolar es bastante borrosa. Para el juez federal estadounidense Henry Kennedy Jr., de Washington, D.C., es bien nítida: la condición es física.
Así lo determinó recientemente y su decisión podría provocar un alud de reclamos a las aseguradoras por parte de víctimas de la enfermedad, conocida también como psicosis maníaco depresiva y caracterizada por cambios agudos de ánimo, de la depresión a la hiperactividad. La condición es tan grave que puede incapacitar a una persona para realizar actividades cotidianas.

Trastorno no visible
La decisión de Kennedy se produjo en un caso en el que una paciente demandó a su aseguradora pues sólo cubrió su incapacidad, producto del trastorno bipolar, por dos años. Si la enfermedad hubiera sido considerada física desde un principio, la paciente de 52 años tendría garantizado tratamiento médico hasta los 65 años. Para emitir el fallo, el juez se basó en que el trastorno es visible en los escáner cerebrales, se caracteriza por un desequilibrio químico y puede tener causas genéticas.

Discriminación
Según los especialistas, el fallo puede producir una ola de demandas de pacientes contra las aseguradoras que limitan la cobertura de discapacidad cuando es causa de una enfermedad mental. De acuerdo con el doctor Luis Francisco Cerdán, director del Centro Comunitario de Salud Mental de Jalisco, México, al igual que en EE.UU., es común que las aseguradoras privadas en América Latina "discriminen" a los pacientes mentales, "porque saben que son padecimientos crónicos y que los costos de tratamiento son elevados".
Las aseguradoras advierten que si la distinción no se mantiene podrían no ser capaces de costear beneficios de incapacidad.Por lo pronto, pacientes y algunos psiquiatras esperan con los dedos cruzados a que la decisión judicial tenga repercusiones más amplias. "Si tiene un impacto mayor en EE.UU.
seguramente va a tener algún tipo de eco en América Latina", dijo el doctor Ismael Salazar, vicepresidente de la Asociación Psiquiátrica de América Latina. Los costos de salud ligados a la obesidad (y condiciones relacionadas como la diabetes e insuficiencia cardíaca) son mayores a aquellos relacionados con problemas de abuso de alcohol o cigarrillo. Esa es la conclusión de una encuesta realizada en EE.UU. por Rand, centro de estudio de Santa Mónica, California. "Es como envejecer 20 años" cuando se mide por la aparición de problemas médicos crónicos, dijo Roland Sturm, autor del estudio y economista de Rand.