Pulsos científicos

UN PAR DE TRAGOS.- Uno o dos traguitos de bebidas alcohólicas por día pueden proteger contra la diabetes tipo 2, condicionada por la edad, al mejorar la reacción del cuerpo a la insulina y reducir el nivel de triglicéridos en la sangre. Así lo afirma el Instituto Nacional de Salud (NIH) y el departamento de Agricultura de Estados Unidos, en la revista "Jama" de la Asociación Médica Americana. Un estudio de seis meses sobre 63 mujeres mayores de 50 años demostró que, tras dos tragos, el nivel de insulina desciende un 19% y la reacción del cuerpo se incrementa en un 7%, mientras el nivel de triglicéridos en la sangre cae un 10%. Frente al problema del alcoholismo, los investigadores se limitan a recomendar sólo un trago al día.

SE VA EL CAIMAN...- El caimán americano posee en la mandíbula un órgano único para captar la más leve vibración del agua -incluso la de la caída de una gota- para orientarse hacia su presa en sus excursiones nocturnas de caza. Este órgano es sólo reconocible por leves ondulaciones de la piel, que en ese lugar es más delgada que lo normal. Pero funciona únicamente cuando el animal tiene su cabeza semisumergida, y no cuando se halla sumergido completamente o está fuera del agua. Bajo este llamado "receptor de presión" hay una intrincada red nerviosa transmitida por el nervio trigémino, que también conduce señales sensoriales especiales en otros vertebrados, en las culebras, por ejemplo, el sensor infrarrojo. Este sentido se hallaba ya desarrollado hace 195 millones de años, en el Jurásico Anterior, según lo atestiguan perforaciones en la mandíbula de cocodrilos fósiles de esa época.

TODO TIENE SU PRECIO.- Una tenue capa de la ionósfera exterior de la Tierra protege al planeta de los feroces vientos de las tormentas solares, al absorber su energía e impedirles alcanzar las capas inferiores de la atmósfera. Esto, sin embargo tiene su precio, pues crea en torno a la Tierra una nube de plasma de miles de millones de grados de temperatura, que a veces perturba el funcionamiento de satélites en órbitas de mediana o alta altura. El hallazgo demostró asimismo que la ionósfera tiene un rol activo en las tormentas solares. El escudo antitormentas es una tenue capa a entre 300 y 1.000 kilómetros de altura, que absorbe parte de la energía del viento solar, un plasma que sopla constantemente desde el Sol a 400 kilómetros por segundo y la rebota hacia el espacio.

EL COLOR DE LAS ZANAHORIAS.- Hace 4.000 años, en Egipto, y también en los tiempos del Imperio Romano, las zanahorias eran violetas o blancas, no anaranjadas como lo son actualmente y ahora un proyecto puesto en marcha en Gran Bretaña, promete devolverles su color de origen, informó el periódico Times. Según algunos estudios, el color fue modificado en el siglo XVI por los agricultores holandeses para rendir homenaje a la dinastía de los Orange, para lo cual se usó una semilla proveniente de Africa del Norte.Times informó que dibujos de hace 4.000 años hallados en Egipto también mostraban un tipo de hortaliza similar a la zanahoria, pero de color violeta.En honor a las tradiciones, pero también a que la hortaliza violeta contiene mayor cantidad de antioxidantes que protegen contra ciertas formas de cáncer y problemas cardíacos, las zanahorias británicas volverán a partir de julio a su color original, indicó la publicación. (Especial)