Aceptar al que es diferente enriquece
Celina tiene 13 años, le encanta cocinar, ahora empezó a "entrenarse" para jugar hockey, estudia computación y le encantan las manualidades de todo tipo. Pero también va a una escuela de doble escolaridad, a la fonoaudióloga, y"remata" su larga jornada en el "Edapi", espacio que comparte con otros chicos que, como ella, nacieron con síndrome de down, o con otras "diferencias".
Celina tiene un montón de hermanos, y una mamá, Estela, que trasmite entusiasmo cuando habla de la experiencia integradora de su hija, en el Colegio Nueva Concepción, y de la contención que le ofrece el "Edapi" (Instituto de Enseñanza Especial de Integración).
En Tucumán, en los últimos años se han ido sumando colegios privados - y escuelas públicas - a la experiencia de integración de chicos "con capacidades especiales". Sin embargo, ese proceso de apertura hacia "la diversidad" recién está despertando, en una sociedad como la tucumana, poco acostumbrada al respeto por "lo diferente, lo distinto".Los papás que tuvieron "chicos con capacidades especiales" no sólo deben enfrentar las limitaciones del sistema educativo.
Todos los días enfrentan la realidad de que el tratamiento integral de un chico "diferente" (estimulación temprana, fonoaudiólogos, terapias especiales, entre otras prestaciones ) es muy caro. Y deben vencer los obstáculos que sobre ese punto les ofrecen las obras sociales. Será porque sabe de estas adversidades que Estela se emociona tanto cuando recuerda la carta que le envió una mamá del colegio, cuando terminó el primer año de Celina en ese establecimiento.
"En esa carta, me decía que ella no sabía qué es lo que Celina había aprendido de sus compañeros. Pero lo que ella más agradecía era el aprendizaje que les había dejado a sus hijos el hecho de haber conocido a Celina".
Más de un beneficiario
Como señala Viviana Mansilla, del Edapi, las experiencias de las escuelas integradoras dejan más de un beneficiario. "Por un lado, está el chico especial,con su proceso de aprendizaje y de socialización; por el otro, están los otros chicos, que se abren a una experiencia increíble de solidaridad, y de toma de conciencia de que son parte de una sociedad que reconoce la diversidad, las diferencias".
Viviana y su socia del Edapi, la psicóloga Sandra Polacco, coinciden en que la Integración escolar es un proceso largo, que ofrece muchas dificultades.
"Es un desafío a veces problemático. Pero lo peor es quedarnos en el intento", sostienen. Y proponen "planificar con criterios integrales, y con una buena coordinación de las instituciones involucradas.
"El objetivo - afirma -no es enseñar lo mismo pero más despacio, sino adecuarse a la singularidad de cada alumno, para acompañarlo en su función".Y subraya: "el niño adquiere nuevos conocimientos. Siempre lo está haciendo, aunque no pueda desarrollar capacidades de razonamiento abstracto. Hay capacidades y talentos que la educación debe alimentar, en lugar de coartarlos".
La mamá de Celina muestra que es posible la articulación. "Es una experiencia fantástica. Vemos cómo se han abierto el colegio, los padres, los maestros y los compañeros para que ella aprenda cada día algo nuevo, Todos la ayudan a que salga adelante",enfatiza la mamá de Celina.
Estela reconoce que en la vida de un chico con síndrome de down hay distintas etapas. "Hay una edad en la que empieza a notarse que los intereses son distintos. Yo lo estoy viendo ahora, que Celina tiene 13 años, y que se está acercando a la adolescencia. Entonces, al menos en mi opinión, hay que buscar distintas respuestas: el taller, carpintería- le encanta hacer manualidades- y otras actividades.
Pero no dejando nunca de lado la lecto-escritura. En ese aspecto, Celina va muy bien. Pero seguirá toda la vida", añade Estela.
"Al fin y al cabo, en el mundo del siglo XXI, la consigna es:"aprendizaje continuo" para todas las personas", le responde esta cronista. Y la mamá de Celina asiente.
Algunos docentes le temen a lo desconocido
Los prejuicios, el temor del maestro a lo desconocido, ponen trabas a la integración. Son miedos infundados, porque una vez que el docente se empapa de la cuestión y se da cuenta de cómo es la adaptación del contenido, pierde el temor, según el testimonio de la mayoría de los maestros con alumnos especiales.
Abundan los casos de maestras que se oponían a recibir un alumno especial y luego descubrieron la importancia de la integración, porque les enseña cosas importantes a los chicos "normales".
Muchos padres de niños Down deben deambular para encontrar un colegio para sus hijos, como en el caso de Delia Daluz de López, quien se encontró con muchos tabúes en el camino.
"A veces la gente en las instituciones no esta bien informada. No saben como manejarse. A medida que van teniendo contacto con el niño se dan cuenta de que es muy positivo que estos niños estén en contacto con los otros", destacó Delia.
Una docente señaló que la integración es la manera más práctica de que un niño común reconozca los valores humanos de las personas que parecen ser distintas. "En realidad son iguales o mejores que las demás, por su carisma, afecto y cariño tan sano. Los niños se convierten en los principales colaboradores de sus compañeritos. Para mí ha sido una de las experiencias más hermosas, ver cómo los niños pueden captar el dolor ajeno y manifestar su solidaridad, mucho mejor que los adultos", reveló Haydée Bravo de Torres, directora de la escuela Doñate.
Para Delia de López, madre de una niña Down, hace falta un compromiso total de la familia, colaborando en la tarea pedagógica de la escuela.
"Con la estimulación temprana se consigue que avance en la escuela -indicó-. La familia es asesorada por los profesionales en estimulación. Antes, los chicos que no tenían una preparación desde el hogar, no se podían adaptar".
La experiencia en una escuela especial
Desde hace medio siglo, la escuela diferencial Clotilde Alfonso Doñate, ubicada en Yerba Buena, trabaja con chicos con necesidades educativas especiales. En los últimos años, se inició la experiencia de la integración con óptimos resultados, según destacó la directora, Haydée Bravo de Torres.
"Hace poco hemos incorporado el servicio domiciliario, para aquellos niños con hepatitis, fracturas u otras enfermedades que les impide asistir a la escuela por un tiempo prolongado", contó la docente. "Estamos encontrando muchos chicos con retraso mental que podían asistir a la escuela y que no lo hacían porque la familia pensaba que no podía concurrir -reveló-. Se da a veces el caso de paralíticos que debían ir a ALPI (en el centro) y a sus padres les resultaba imposible llevarlos. Nosotros los traemos acá".
La escuela festejó el viernes sus 51 años de actividad, con 108 alumnos inscriptos. Como se trata de personas especiales, no cumplen el ciclo común sino etapas adecuadas a sus capacidades.
"Ellos terminan ciclos y luego son derivados a la parte de talleres y de formación laboral, porque tenemos buen equipamiento en actividades como cocina, costura, carpintería, jardinería, huerta, pintura, plástica y construcción -detalló la directora-. Los preparamos para la vida, para que sepan defenderse y hasta sostenerse económicamente".
En la medida en que logran avances, los alumnos especiales son integrados a una escuela común, la más próxima al domicilio del niño. "Vemos cuál es la posibilidad de integrarlos, buscando un grado de pocos alumnos y una docente con buena disposición; destinamos una maestra integradora, que va sugiriendo técnicas a la maestra del grado -explicó Bravo-. La principal dificultad en esta época es la saturación de alumnos en las escuelas. Hacen lo que pueden. Pero las graves limitaciones económicas de la gente a veces lleva al fracaso algunas experiencias".
Un progreso espiritual
Por Delia Daluz de López, madre de una niña down
A pesar del marco social político y económico tan difícil que vive el país, vemos que en algunos aspectos Tucumán y su gente no se detienen. Cada vez más se nota el crecimiento social e institucional hacia la integración de las personas con capacidades diferentes.
Mi experiencia positiva ha sido encontrar un establecimiento educativo que abre sus puertas dando espacio para la integración de algunos de estos niños. Y es un colegio que viene desarrollando desde hace algunos años esta tarea, con las modalidades particulares que cada uno de ellos necesita.
Este año, el instituto abrió sus brazos a una personita muy particular. Se trata de Eliana Marianela López, mi hija, quien se integró felizmente con sus compañeritos de 6º grado. Ella provenía de un colegio que cerró sus puertas.
La modalidad de la integración, en esta primera etapa, se hizo con un asistente permanente, privilegiando los aspectos psicológicos, ya que la inclusión a este nivel se hace un poco más difícil. Sobre todo si se tiene en cuenta que va a ingresar a un grupo constituido y sostenido a través de los años, con sus códigos propios y con niños de un buen nivel de desarrollo. Por lo tanto, se hace importante monitorear las conductas de la niña y facilitar su aprendizaje en forma sistemática y abarcativa. De esta manera se busca evitar las interrupciones a la clase y la desramonización de la misma.
Si bien la inclusión es a un 6º grado, aunque académicamente esté un poco más atrás en áreas que son deficitarias para el síndrome de Down, como lengua y matemáticas, no obstante sus docentes se van entrenando en dar sus clases para la diversidad y no para la generalidad, partiendo de lo simple a lo complejo, de lo concreto a lo abstracto, para que la niña entienda mínimamente de qué se trata.
La enseñanza se basa principalmente en el compromiso y la creatividad. El esfuerzo es acompañado por toda la familia, principal involucrada en el proceso. A pesar de que no tuvieron formación específica, los docentes se jugaron y hoy alguien más puede disfrutar la riqueza del entorno. A su vez, los otros niños están aprendiendo a convivir con la diferencia. Hermoso ejemplo.
