Unos 12 "cattle grid" (guarda-ganado) hacen temblar durante ese lapso al colectivo que une el aeropuerto con la ciudad y le anuncian intermitentemente al visitante que una nueva parcela de campo acaba de comenzar.
Quien llega a la Isla por el vuelo semanal de LanChile, deberá esperar poco más de 15 horas para gozar de Puerto Argentino con el primer haz de luz. La advertencia de los oficiales británicos sobre la existencia de La advertencia de los oficiales británicos sobre la existencia de 25.000 minas plantadas en 117 campos de las islas, insume una buena porción de tiempo.
La llegada, no es para impacientes. Dos mostradores de Migraciones aguardan al pasajero argentino que, si quiere partir rápido, deberá tener reflejos aceitados a la hora de responder si trae dinero suficiente, cuánto tiempo piensa quedarse, dónde se va a alojar y, como si fuera poco, mostrar su pasaje de regreso.
Con amabilidad, pero firmeza, el visitante es requisado por efectivos de la Aduana, en un marco diferente a los aeropuertos comerciales. La base de Mount Pleasant, donde los vuelos aterrizan, es una base militar del Reino Unido y de la OTAN, a la que, fallidamente, el ex presidente Menem quiso incorporar a la Argentina como miembro pleno.
Los dos principales hoteles de la capital, de construcción simple pero cálida, son inflexibles en los horarios de comida y uno se queda sin ella si no toma asiento entre las 12 y las 13 para almorzar, o a las 19 y a las 21 para la cena.
Madera o chapa
La ciudad se extiende en un perímetro de 5 cuadras por 18. Las casas, en su mayoría en madera o chapa, son precarias pero sólidas y casi todas exhiben el mecanismo de "doble puerta" para evitar, como en la Patagonia, la embestida de los fuertes vientos.
Las construcciones, típicamente británicas, son en general de una planta, con amplios jardines. Verde, amarillo, rojo, rosa, azul, son algunos de los colores que los isleños eligen para alegrar sus casas. Pingüinos, enanitos de cemento y banderas con inscripciones "The British crown colony. Falklands Island" (Colonia de la corona británica. Islas Falkland) son colocados a modo de adorno en los frentes. Según se asegura, las banderas han proliferado tras la posibilidad del ingreso de argentinos con pasaporte nacional.
Un isleño de la calle Fitz 35, dejó de lado los enanitos y Pingüinos. Al lado de la puerta de ingreso, una bala de cañón, pintada en amarilla y rojo, da la bienvenida a los visitantes. Las calles son angostas. Los Land Rover, directamente traídos del Reino Unido, deben cederse el paso más de una vez, si quien dejó su auto estacionado no lo "pegó" al cordón. En la ciudad, que no huele a mar ni a puerto, no se escuchan bocinas, todos ponen el guiño aunque no circule nadie y, hasta en los caminos hacia las estancias, quienes viajan adelante llevan colocado el cinturón. A las 10 un camión barredor amarillo limpia las calles que, al mejor estilo europeo, no conocen más suciedad que el polvo.
Los jardines delatan que no hay gas natural, porque muestran enormes garrafas grises.En Puerto Argentino, según la Falkland Islands Royal Police, hay unos 200 delitos por año. La mayoría son incidentes en la calle o robos menores derivados del excesivo consumo del alcohol. Seis son los principales pubs de la capital isleña. "The Tavern Globe" es uno de los más populares, aunque compite con otro sitio, predilecto de los pescadores.
En la ciudad no hay ningún cartel en castellano, todos están en inglés. El español es comprendido por muchos, pero casi nadie quiere hablarlo y menos delante de un argentino.
En las islas todavía quedan muchos vestigios del combate
El vehículo 4x4, obviamente británico, no se cansó de rezongar.
El verde inglés y el amarillo de su techo viraron lentamente hacia el marrón, mientras en el tablero se sumaban números a los 38.299 kilómetros ya recorridos por el suelo de las Islas.Las ruedas patonas, traídas del Reino Unido, escupían a borbotones la masa chirla de turba, hulla y agua, mientras, afuera, el viento no daba paz a las ovejas gordas que, próximamente, deberán pasar obligatoriamente por el galpón de esquila.
Tres periodistas, entre ellos uno de DyN, se bamboleaban dentro del Lan Rover que, no sin dificultad, avanzaba con destino a Monte Longdon, escenario de una de las más cruentas batallas del conflicto bélico de 1982.
Cuatro veces fue necesario bajar del vehículo para evitar que las ruedas se enterraran antes de llegar a Wireless Bridge, una zona escarpada que todavía conserva vestigios de la guerra.Zapatillas "Flecha" de lona, pedazos de mantas verdes del Ejército Argentino, cables por doquier, una batería antiaérea, latas de gaseosa, botellas de agua, una que otra bala servida y cascos de balas de fusiles argentinos FAL, son todavía testimonio de la batalla por las Malvinas.
Un pedazo verde oxidado de una caja metálica con la inscripción "100 cartuchos calibre 12,7 mm, eslabonados" le hace involuntariamente compañía a un pedazo de tenedor y a una de las llavecitas con las que, en otras épocas, los argentinos abrían en el continente las latas de paté.
Solitarias trincheras
No es necesario caminar para divisar los "pozos de zorro" o trincheras cavadas por los soldados argentinos.
Como pequeños cráteres de 2 metros de diámetro, los huecos son hoy depósitos de cosas congeladas y agua, mucha agua.
Sólo sobresale una gran trinchera, convertida ahora en laguna, de unos 12 metros de extensión.
El viento y el frío, en pocos minutos, se hace insoportable. Tim, un inglés de 34 años, ya ha recorrido muchas veces ese terreno. En algunos sectores, los "pozos de zorro" se convierten en trampas para Tim. Una mala maniobra puede poner ruedas para arriba el Land Rover que, a la hora de viaje, muestra signos del esfuerzo.
El arribo a Monte Longdon no es fácil. El frío y la nieve hacen gotear hasta la nariz más rebelde, mientras las menos robustas no pueden evitar desprender un hilo de sangre por la baja temperatura.
El acceso al monte, campo de una feroz batalla entre argentinos y paracaidistas británicos en los últimos días de la guerra, no permite subir al Lan Rover que, en segundos, deja de chorrear desde sus guardabarros porque el agua se congela.
Hay que caminar por la turba y la escarcha. Luego de unos 20 minutos de marcha -en los que resulta casi imposible no caer entrampado en una pequeña olla de agua- se llega a lo alto del Monte Longdon.
Un primer monolito, con flores de hierro y otras de papel color rojo, con la inscripción en inglés "en memoria del argentino Ian John MacKay, del tercer batallón de paracaidistas, muerto en acción el 12 de junio de 1982", recibe a los solitarios hombres de prensa.
Quince pasos más adelante, luego de trastabillar y subir por las rocas, otros dos homenajes son centro de atención.
Tres coronas de "poppies" rojos, una de ellas colocada por el Príncipe Carlos durante su visita a Malvinas, entre el 13 y el 14 de mayo, rinden homenaje a Scott Wilson, un paracaidista que murió en junio de 1982. Una cruz blanca, otra más pequeña de madera y una leyenda que dice que "su corazón vivirá por siempre", son parte del dramático escenario.
El viento no sólo castiga a los presentes. Las flores rojas de la corona del Príncipe se desparraman por el lugar y se estacionan al borde de una trinchera construida por los soldados argentinos.
Una lengua de borceguíes, pedazos de un cinturón, restos de papeles de cigarrillo, una batería antiaérea oxidada y cables por todos lados, provocan la atención. En el lugar no es fácil trabajar. Las lapiceras dejan de funcionar por el frío, las baterías de las cámaras se congelan y el grabador no se atreve a registrar, siquiera con pereza, los datos fundamentales que el cronista quiere consolidar.
Una tormenta de nieve, marca la hora del regreso. El Land Rover, en su interior, es confortable. El regreso a Puerto Argentino no es sencillo, a pesar de ser en bajada. Agotado, el 4x4 cedió tres veces a la trampa de la turba y debimos empujar.
Después de unas dos horas de marcha, Puerto Argentino comenzó a mostrar su figura.(Especial)
