Cuando fuimos a la guerra
La aventura bélica de una dictadura en crisis llevó a la muerte a 649 soldados argentinos y marcó para siempre a otros 9.000. Muchos no pudieron recuperarse de tan terrible experiencia, según cuentan dos tucumanos que tuvieron participación en el conflicto. La dolorosa revisión de los acontecimientos no impide que siga viva la llama del patriotismo en aquellos soldados, que todavía hoy siguen decididos a dar su sangre en defensa de la soberanía.
En ese entonces tenía apenas 18 años. Hoy está recibido de abogado y cree que la única manera de que el país salga adelante, en las actuales circunstancias, consiste en recuperar el sentimiento de unión nacional que imperó cuando anunciaron la recuperación de las islas Malvinas.
La histórica fecha, de la cual se cumplirán 20 años el martes, marcó a fuego la vida de miles de conscriptos que todavía no pueden olvidar a aquellos camaradas que sucumbieron en el cambo de batalla.
"Es como si hubiéramos dejado allá una parte de nosotros. Es una herida que sigue abierta, sobre todo por haber perdido amigos que eran para nosotros como hermanos. Es algo imborrable. Seguimos luchando contra eso y ayudándonos entre los compañeros. A veces, uno se pone a pensar involuntariamente en determinadas situaciones y vuelven a desfilar esas imágenes...", expresó Jorge Luis Barber, quien combatió en el Monte Dos Hermanas y estuvo a punto de sufrir la amputación de sus dos pies, a causa del congelamiento.
Falta de experiencia
A los ex combatientes no les gusta hablar de la guerra, ni confesar que fueron tratados con más respeto por los ingleses que los hicieron prisioneros, que por sus propios jefes. Justifican la derrota en la "falta de experiencia" de las Fuerzas Armadas Argentinas, tratando de restar importancia a los desaguisados de quienes ordenaron la invasión y a la monumental improvisación que imperó, dejándolos a merced de la maquinaria bélica más poderosa del mundo. Los que no murieron no pueden evitar sentirse corresponsables de la derrota. A veces traspasan el "código de silencio" que se impusieron, para confesar los contradictorios sentimientos que los embargan todavía. Después de 20 años.
"Al principio todo era triunfalismo. Pensábamos que no vendrían; no iban a poder. Más adelante nos preguntábamos si era cierto que venían. Después del hundimiento del Belgrano se tomó conciencia real del peligro -resumió Barber-. Al final, era como decir ?ya estamos jugados, ahora son ellos o nosotros?. Nos sobraba valor, pero estábamos en inferioridad de condiciones. Eso se notaba incluso antes del combate, porque no recibíamos provisiones. Nos manteníamos con dos barras de chocolate para todo el día, nos congelábamos, casi no dormíamos. No había líderes. Cada grupo de 50 o 60 conscriptos estaba al mando de un cabo con dos años de antigüedad. Así no se puede ganar una guerra."
En medio del fragor del combate hubo actos de heroísmo por parte de algunos suboficiales, pero fueron hechos aislados, según aclararon los ex soldados. El cañoneo constante, día y noche, ayudaba a quebrarles el ánimo. Los ingleses, estimulados por las drogas y el alcohol, peleaban en turnos de 4 horas. Después eran relevados por tropas frescas.
"Nunca hubo una operación combinada de las tres fuerzas, porque cada uno de los altos mandos quería tener protagonismo por su lado -destacó Orellana-. Pero los responsables directos ya han sido juzgados".
En su caso, el naufragio del Belgrano lo obligó a arrojarse a las aguas heladas, a merced del destino.
"Había tragado petróleo, no podía subir al bote inflable porque estaba resbaladizo. Un compañero me ayudó, pero el bote se reventó contra unos hierros del barco -relató Orellana-. Entonces me pasé a otra balsa y en ese momento cayó el ancla del barco y la arrastró hacia el fondo. Pude pasarme a un tercer bote. El Señor me salvó".
Por su parte, Jorge Barber reconoce que los médicos ingleses le salvaron sus pies congelados. "Me dieron una inyección en el vientre, que hasta hoy no sé qué era. Estuve tres meses en el hospital de Puerto Belgrano sin poder caminar. Me decían que iba a perder los dos pies -recordó-. Era tal el dolor, que no soportaba ni el roce de la sábana; pero me propuse caminar a cualquier costo, primero arrastrándome, hasta que pude pararme".
La lucha no termina<
Cada vez que los ex combatientes de Malvinas se reencuentran, celebran la alegría de volver a verse con vida. Porque la pelea contra la muerte no ha terminado, después de tantos años. A la lista de caídos en combate deben agregarse los 238 suicidios y la gran cantidad de ex soldados que no pudieron lograr una existencia plena, porque nunca consiguieron reinsertarse en el estudio o en el trabajo, ni tener una vida afectiva normal.
"Las secuelas psicológicas de la guerra afloran después de los 10 años e incluso más. Cuando uno menos se lo espera. Los síndromes del estrés postraumático se manifiestan a lo largo de toda la vida del ex combatiente -reveló Barber-. Una vez conversamos con veteranos de Vietnam y de Corea, que ahora son psicólogos especializados en el tema; nos dijeron que lo de Malvinas no fue muy diferente de lo que se vivió en aquellas otras guerras".
Mañana a las 10.30, cuando vuelvan a reunirse en una misa en la Catedral, flameará en sus memorias la bandera que defendieron en las islas. Hoy pelean para que la Legislatura tucumana les otorgue una renta vitalicia, como en otras provincias. La lucha por la vida continúa.
