El cambio climático extinguirá hasta a un 30% de las especies

BRUSELAS, Bélgica - Los principales expertos del clima advirtieron hoy que el calentamiento global causará daños mayores y más rápidos de lo que se preveía hasta ahora, llevando hambruna a Africa y Asia, provocando extinción de especies y aumentando el nivel de los océanos.

Más de 100 países del comité de expertos de la ONU sobre el clima acordaron un texto final tras mantener diferencias durante toda la noche. El estudio del IPCC, máxima autoridad mundial sobre el cambio climático que agrupa a 2.500 científicos, guiará las políticas a seguir en los próximos años.

El informe es el más sombrío sobre la amenaza del cambio climático y prevé que la escasez de agua podría afectar a miles de millones de personas, llevar a la extinción de especies y a un aumento del nivel de los océanos que podría durar siglos.

Agrega también que las emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente provenientes de la quema de combustibles fósiles, son la principal causa del calentamiento.

El texto añade que el cambio climático podría ocasionar una caída importante en los rendimientos de los cultivos en Africa, una reducción de los glaciares del Himalaya y más olas de calor en Europa y América del Norte.

"Aproximadamente entre el 20 % y el 30 % de las especies de plantas y animales estén en un alto riesgo de extinción si el incremento de la temperatura media mundial supera los 1,5º o 2,5º ", según el texto.

Muerte, enfermedades y heridas
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió sobre las graves consecuencias que el cambio climático tendrá para la salud. Al respecto, cita como primer ejemplo alarmante la muerte de 35.000 personas en Europa a causa de la ola de calor que afectó el Viejo Continente en 2003.

La OMS prevé para el futuro un aumento de los casos de muerte, enfermedades y heridas a causa de fenómenos meteorológicos extremos como inundaciones, tormentas y olas de calor.

También se incrementarán, el número de padecimientos cardíacos y respiratorios a causa de las crecientes concentraciones de ozono en la atmósfera, así como las enfermedades diarreicas y otras afecciones relacionadas con el consumo de alimentos y agua.

Además, aumentará el riesgo de enfermedades infecciosas y respiratorias a consecuencia de la desnutrición, que afecta sobre todo a los niños, advierte la OMS. (Reuters - DPA)