Bush y Lula quieren crear la "OPEP del etanol"

San Pablo.- El presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, pretende lanzar, junto a Brasil, un mercado hemisférico del etanol, similar a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Según informa el diario "O Estado de Sao Paulo", la idea fue gestada en el Departamento de Estado del país del norte, y busca expandir la producción de etanol en varios países de Latinoamérica, con una fuerte participación del sector privado.
Para llevar adelante el proyecto -que según el medio será presentado por Bush al presidente de Brasil Luiz Inácio Lula da Silva durante su visita al país sudamericano, los días 8 y 9 de marzo- ambos países deberán firmar una serie de tratados comerciales con participación de la iniciativa privada, para instalar usinas de etanol en países centroamericanos. El hombre clave de la estrategia es Greg Manuel, consejero de la secretaria de Estado de los Estados Unidos, Condoleezza Rice, para asuntos internacionales de energía, quien desde que ocupa ese cargo (octubre de 2006) estuvo en Brasil seis veces. Manuel declinó dar detalles sobre el proyecto pero mencionó la posibilidad de la creación de sociedades público-privadas para inversión en infraestructuras de etanol en Brasil, como alcohoductos e inversiones cruzadas entre ambos países. "Es una enorme oportunidad. El hemisferio occidental gasta 7,2% de su PBI importando petróleo y algunos países son muy vulnerables, como la República Dominicana, que gasta casi el 20% de todo lo que produce importando petróleo. Eso no es sustentable, todos esos países precisan invertir en una producción doméstica", explicó Manuel.

Los máximos productores
Brasil y EE.UU. son responsables por el 72% de la producción mundial de etanol, combustible alternativo menos contaminante que los derivados del petróleo. El país sudamericano es el mayor productor mundial del biocombustible, con una producción anual que ronda los 35.000 millones de litros, mientras que la producción estadounidense está en torno a los 20.000 millones de litros anuales. Manuel descartó que una reducción de tarifas vaya a ser discutida entre los mandatarios y Rice, quien acompañará a Bush en su gira por países latinoamericanos. (DPA)


URUGUAY.- El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, dijo que todos los miembros del Mercosur deben estar conformes con el bloque, según publicó el diario uruguayo "El País". Las declaraciones del mandatario brasileño aluden a los reclamos de Uruguay y Paraguay, socios menores de la unión aduanera.
Estos países amenazan con negociar acuerdos bilaterales fuera del Mercosur, algo prohibido por los estatutos de la unión regional, integrada también por Brasil, Argentina y Venezuela.
"Todos los miembros del Mercosur deben estar satisfechos con los beneficios y ventajas obtenidas dentro del bloque. Sólo así permanecerán enganchados en el proceso de integración", dijo Lula.
El presidente brasileño visitará Uruguay hoy, y se reunirá con su par, Tabaré Vázquez, en busca de afianzar la relación entre ambos países, además de reafirmar su postura contraria a los acuerdos bilaterales. La llegada de Lula al país oriental se producirá pocos días antes de la visita del presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, con el que Uruguay coquetea sobre la posible firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC).
"Brasil ha dado claros ejemplos de su intención de contribuir para que se resuelva el problema de las asimetrías dentro del Mercosur. Durante la Cumbre de Río de Janeiro, en enero último, aprobamos los primeros proyectos pilotos del Fondo para la Convergencia Estructural, con el objetivo de beneficiar a los socios menores del bloque", expresó el mandatario.
"Adoptamos medidas para estimular la integración productiva en la región, como la decisión de anticipar la eliminación del doble cobro del Arancel Externo Común. Esto demuestra nuestro empeño en favorecer una relación más equilibrada entre los socios del Mercosur", agregó Lula.
La agenda a tratar entre los mandatarios será abierta, y además de aspectos comerciales incluirá temas como la cooperación energética, entre otros. (Reuters)