El proceso de remoción se parece a un juicio oral

Mañana en la Capital Federal comenzará a jugarse buena parte del futuro del juez federal Felipe Terán. Aunque el proceso de destitución que le siguen por presunto mal desempeño empezó formalmente el 12 de junio, cuando quedó suspendido, con las audiencias de debate, en la que declararán 17 testigos, el procedimiento ingresará en su momento culminante y decisivo. Luego de esta suerte de juicio oral abreviado (durará cuatro días), el Jurado de Enjuiciamiento de la Nación (JE) resolverá si remueve al magistrado o si lo restituye al frente del juzgado federal número dos de Tucumán.
La apertura de las audiencias, que en principio son orales y públicas, está prevista para las 14.30 en Talcahuano 550, principal sede de los Tribunales porteños.
El primer acto es la lectura de la acusación (la impulsa el Consejo de la Magistratura de la Nación por medio de los consejeros Carlos Kunkel y del representante de los abogados, Luis Enrique Pereira Duarte) y de la defensa. Esta estará a cargo del abogado porteño Francisco J. D’Albora (h) y del defensor oficial Santiago García Berro (resultó de un sorteo, porque es obligatorio que haya uno).
Las partes, no obstante, pueden acordar que la acusación y la defensa se tengan por leídas. Si no lo hicieran, el presidente del JE, Eugenio Raúl Zaffaroni, también ministro de la Corte Suprema de Justicia de la Nación, ordenará que se lo haga. Esto podría demorar el desarrollo de las audiencias, porque en el proceso contra Juan José Galeano, por ejemplo, este acto demandó tres días.
La presencia del juez -en este caso Terán- no es obligatoria, pero sí la de un representante de la acusación (el CM) y de aquel. No obstante, si este último faltara, las actuaciones continuarán con la asistencia del defensor oficial.

El primero
Luego de la mencionada lectura, se llamará a declarar a los testigos según el cronograma fijado. El primero en hacerlo será el director de Auditoría de la Procuración del Tesoro (PTN), Sergio Lázaro Peppe. Precisamente, este encabezó las auditorías que, durante agosto de 2005, fueron efectuadas en los dos juzgados federales de Tucumán por presuntas irregularidades en la tramitación de causas judiciales vinculadas a títulos públicos.
A cada testigo, previamente, se le toma juramento (de que dirá la verdad) según sus creencias o convicciones. El problema puede surgir cuando es citado alguien que, a la vez, es imputado en una causa penal vinculada al mismo tema, como es el caso de Osvaldo Siseles, ex subsecretario legal del Ministerio de Economía de la Nación, que fue convocado para el mares.
Como el juramento podría afectar el derecho de que nadie puede declarar contra sí, en el JE el criterio mayoritario es de que el imputado tiene que jurar, pero debe abstenerse de declarar sobre las cuestiones que pudieran incriminarlo. Otros, en cambio, sostienen que directamente no debe jurar.
Al testigo primero lo interroga el representante de la parte que lo ofreció y luego la contraparte. Ninguna tiene limitaciones, siempre que las preguntas se adecuen al objeto de lo que se debate. Luego, los nueve miembros del JE también pueden hacer consultas a quien declara.
Los 17 testigos ofrecidos por ambas partes y aceptados por el JE declararán entre mañana y el miércoles. El martes y el miércoles, las audiencias comenzarán a las 9.30 sin límite de horario.
Durante los tres días, el jurado podrá disponer de alguna medida que considerara necesaria para esclarecer los hechos (técnicamente se denominan para mejor proveer). En este caso, las audiencias concluirán el miércoles.
No obstante, si el JE no dispusiera de ninguna medida para mejor proveer, el mismo miércoles se fijaría la audiencia para que, 48 horas después (el viernes 29), los representantes de ambas partes efectúen el informe final (alegato).
Es costumbre que cada representante (de la acusación y de la defensa) formule sus alegatos durante un plazo máximo de dos horas. Luego, se dan por concluidas las audiencias. Por lo general, antes del cierre, el presidente del JE suele efectuar algunas consideraciones acerca de cómo se desarrolló esta etapa, pero no se trata de observaciones o valoraciones técnicas sobre la prueba ofrecida.
El fallo del tribunal (absolutorio o condenatorio) debe ser dictado dentro de los 20 días posteriores al cierre del debate que, por lo general, es público. No obstante, por resolución fundada e irrecurrible, la mayoría del JE, de oficio o a pedido de las partes, puede limitar el acceso de la gente durante un tiempo. Esto puede disponerse cuando se considera que la publicidad podría afectar la moral, el orden público, la seguridad o la garantía del debido proceso.


Felipe Terán
No está obligado a presenciar las audiencias que comenzarán mañana.

Eugenio Zaffaroni
Tendrá el control de todas las actuaciones. Para ello, goza de amplias facultades.

Carlos Kunkel (diputado nacional justicialista)
Será el encargado de impulsar la acusación.

Luis Pereira Duarte
Acompañará a Kunkel en la tarea encomendada por el Consejo de la Magistratura.

Enrique P. Basla (abogado)
Es uno de los dos vicepresidentes del cuerpo que encabeza Zaffaroni.

José Luis Zavalía (senador radical oriundo de Santiago del Estero)
Es otro cuyo voto resultará fundamental.