Alerta roja en Inglaterra por un frustrado atentado

LONDRES.- Gran Bretaña está en estado de alerta máxima, luego de que la policía británica desbarató ayer un supuesto plan terrorista para derribar simultáneamente aviones transatlánticos en vuelo, que habría dejado miles de muertos y que tiene la impronta de Al Qaeda.
El complot estaba en la fase final. Por eso, según Scotland Yard habría causado una matanza de dimensión inimaginable, llevó a las autoridades británicas a decretar la máxima alerta terrorista en todo el territorio, aumentando por primera vez el nivel de “grave” a “crítico”, el más elevado.
“Creemos que el objetivo de los terroristas era introducir explosivos en los aviones, en sus equipajes de mano, y hacerlos detonar en vuelo”, indicó el comisionado adjunto de Scotland Yard, Paul Stephenson, al informar que la policía había detenido a 24 personas en relación con este plan.
“Todos los actores principales en este complot han sido detenidos”, afirmó el ministro británico del Interior, John Reid, que confirmó que miles de civiles habrían muerto en una “ola” de ataques simultáneos en los cielos, si la policía no hubiese desarticulado el complot.
El ataque terrorista podría haber causado pérdidas de vidas en una dimensión sin precedentes, declaró Reid, sin precisar el número de aparatos que habrían sido blanco de los terroristas.
Fuentes policiales indicaron que, al parecer, los terroristas planeaban hacer estallar 10 naves en vuelo (con unos 3.500 pasajeros en total), en un ataque simultáneo perpetrado mediante explosivos líquidos. En Washington, el jefe del departamento de Seguridad Interior (DHS), Michael Chertoff, dijo: “lo que se pretendía era provocar múltiples explosiones en varios vuelos, pero creo que no podemos especular sobre cuántos”. El funcionario se negó a identificar las aerolíneas que podrían haber sido afectadas, pero fuentes confiables apuntan a las compañìas United, a American y a Continental.
La lista de detenidos podría crecer, porque la masiva operación antiterrorista prosigue, indicó Scotland Yard, y agregó que los cuerpos de seguridad registran casas en Londres y en otros lugares.
La policía no precisó la nacionalidad de las personas arrestadas, pero una fuente policial indicó que la mayoría de los detenidos son británicos de origen paquistaní. (AFP)