Marcadas diferencias
Si bien Catamarca, Jujuy, Salta, Santiago del Estero y Tucumán conforman la región Noroeste Argentino (NOA), estas provincias presentan marcadas diferencias en muchas dimensiones de la realidad económica. En la infografía descriptiva, los economistas de la Unsta y de la UNT, Juan Mario Jorrat y María José Granado, analizan las principales diferencias entre esas provincias:
La población da un orden "natural" del tamaño de cada provincia. Estos son los porcentajes (2001): Tucumán (32%), Salta (26%), Santiago del Estero (19%), Jujuy (15%) y Catamarca (8%). La población del NOA representa el 12% de la población de Argentina.
El indicador por excelencia de la actividad económica provincial es el Producto Bruto Geográfico (PBG) que mide el valor anual de todos los bienes y servicios finales producidos. La importancia de cada provincia en el PBG (2001) es: Tucumán (34%), Salta (28%), Catamarca (15%), Jujuy (12%) y Santiago del Estero (10%). Al comparar con la población, se aprecian reversiones importantes entre las tres últimas: Catamarca y Jujuy, menos pobladas, generan más PBG que Santiago; fruto de la importancia de los sectores minero e industrial en los dos primeros distritos. Al comparar el NOA con el país se observa que, mientras en la región vive el 12% de la población, se genera sólo el 5% del PBG, esto indica que el producto per cápita del NOA es menor que el promedio nacional.
En adelante, los datos analizados corresponden a 2004, último año completo. En la tabla se presentan estimaciones para 2005, anualizando los datos mensuales.
En la consideración del empleo total: Tucumán (34%), Salta (23%), Jujuy (16%), Santiago (14%), y Catamarca (12%). Este orden se mantiene si se analiza el empleo del sector privado. El NOA representa el 10% del empleo total del país, mientras que sólo constituye el 6% del empleo del sector privado. Es decir que en el NOA el sector público es más importante como empleador que a nivel nacional.
Observando la remuneración bruta promedio mensual real (en pesos de 1993) Catamarca tiene el 105% del salario promedio del NOA, y Santiago del Estero el 103%. Las restantes provincias presentan un salario menor que el promedio del NOA: Salta (98%), Jujuy (96%) y Tucumán (94%). Considerando sólo el sueldo promedio del sector privado, Catamarca mantiene su posición de líder por encima del promedio del NOA (115%), como consecuencia del impacto del sector minero, mientras que las restantes provincias intercambian posiciones, por debajo del promedio de la región: Salta (98%), Jujuy (98%), Tucumán (95%) y Santiago (90%). El salario promedio del NOA, considerando los sectores público y privado, representa el 72% del salario nacional; focalizándose en el sector privado, mejora levemente la posición del NOA (74%).
Un indicador del desempeño del sector privado de la economía es la razón entre el salario privado y el salario promedio de los sectores público y privado. Mientras a nivel nacional el sector privado paga tanto como el promedio (100%), en las provincias del NOA, excepto Santiago del Estero, la remuneración privada se encuentra por encima del promedio (entre el 102% y el 112%). Tucumán mejora respecto a Salta en la estimación de 2005 (104% a 106% vs 103% a 97%).
Las ventas en supermercados, indicador del consumo, ubican a las provincias del NOA en el mismo orden que el ranking del empleo total. El consumo minorista en el NOA representa sólo el 4% del nacional; este escaso peso del NOA se puede explicar por la diferencia de ingresos promedios entre la región y la Nación.
Catamarca se destaca en el total de exportaciones (35%) por las actividades primarias de extracción de minerales, Salta supera a Tucumán (29% vs 22%). El NOA cuenta con el 6% de las exportaciones del país. La participación de las manufacturas (de origen agropecuario e industrial) y combustibles y energía en el total de exportaciones son: Salta (67%), Tucumán (58%), Jujuy (37%), Catamarca (7%) y Santiago (7%); resultando para el NOA un 38%, muy por debajo del 80% de la Nación. El NOA exporta básicamente productos primarios.
La superficie autorizada para la construcción es una medida de la actividad de este sector. En el NOA predomina Salta (39%), seguido por Tucumán (34%), Jujuy (13%), Santiago (9%) y Catamarca (6%). Todas las provincias acumulan el 10% de la Nación.
La recaudación provincial de impuestos sitúa a las provincias en el mismo "ranking" que la población, Tucumán (37%), Salta (30%), Santiago del Estero (15%), Jujuy (12%), y Catamarca (8%).
En la mayoría de los indicadores económicos presentados, Tucumán encabeza la lista de provincias del NOA, seguido muy de cerca por Salta. En los datos considerados, excepto la producción de azúcares, el NOA no supera el 12% que representa su población en el total nacional.
