Houston es una viva imagen de la desolación

HOUSTON.- Además de ser la ciudad más importante de Texas, Houston, la cuarta ciudad en importancia de Estados Unidos mostraba ayer un cuadro de desolación. Se estima que dos millones de personas -el doble de los que evacuaron Nueva Orleáns tras el paso de "Katrina"- abandonaron el mayor centro comercial y tecnológico del Estado de Texas. Rascacielos, autopistas, gigantescas playas de estacionamiento, modernas construcciones, todo lo que configura esta metrópoli cosmopolita conformaba ayer un escenario de ciudad "fantasma", tal como quedó Galveston, la isla que también se hallaba hasta ayer en la mira del huracán.
Si bien Houston no se halla bajo el nivel del mar, como Nueva Orleáns, fue construida en una llanura, con poca altura, por lo que sus calles se inundan frecuentemente en tiempos de tormentas, dañando casas y los edificios. Esta ciudad es una de las que acogió en refugios a varios miles de desplazados por el huracán "Katrina". Todos ellos también integraron el nuevo éxodo hacia otros Estados del centro-norte del país.
Las Fuerzas Armadas ya enviaron unos 30 helicópteros y equipos de comunicación hacia Texas, para la operación de evacuación y socorro que quedó al mando del teniente general Robert Clark. Paralelamente, el gobierno federal envió camiones con agua potable, alimentos y hielo a la zona, para atender a los desplazados. Los gobernadores de Texas y Louisiana solicitaron 40.000 soldados federales para ayudar con las operaciones de socorro.
Asimismo, varios Estados del norte de México, sobre todo Tamaulipas y Nuevo León, recibieron ayer a miles de personas procedentes de Texas, en su mayoría mexicanos afincados en el sur de EE.UU. Muchos ómnibus provenían de Houston. Al caer la tarde, las rutas seguían colmadas de vehículos, con gente desesperada por salir de la zona de riesgo. (Reuter-Télam-SNI-AFP)