Árboles líquidos: qué son y cómo funcionan

Una nueva propuesta tecnológica para purificar el aire ha llegado a la Ciudad de Buenos Aires. Én una estación de servicio del barrio de Belgrano se instaló un árbol líquido. Según los especialistas, estos actúan como fotobiorreactores o instalaciones para cultivos masivos de algas que producen oxígeno y disminuyen la cantidad de dióxido de carbono (CO2). La empresa YPF se sumó a esta iniciativa al instalar este tipo de “árbol líquido” en una de sus estaciones de servicio.

Priscilla Minotti, profesora e investigadora de la Escuela de Hábitat y Sustentabilidad de la Universidad de San Martín, explicó que este sistema es un gran depósito de agua con paredes transparentes y algas verdes unicelulares de agua dulce. “Una bomba inyecta continuamente aire del entorno (con altos niveles de CO2) y hace circular el agua para que las algas, mediante la fotosíntesis, absorban el CO2 y liberen oxígeno, al igual que otros organismos fotosintéticos como los árboles”, agregó.

El proyecto original, denominado Liquid 3, fue diseñado por el Instituto de Investigación Multidisciplinar de la Universidad de Belgrado, Serbia, y está basado en un concepto de sostenibilidad alternativa para entornos urbanos que poseen un espacio limitado o reducido o que representan una fuente de contaminación elevada, donde plantar árboles resulta inviable, explicaron especialistas.

Estos fotobiorreactores urbanos utilizan la capacidad de microalgas para eliminar el CO2 y producir oxígeno y biomasa y, según afirmaron los expertos, son entre 10 y 50 veces más eficientes que un árbol.

Esta solución biotecnológica reemplaza a un árbol o a 200 metros cuadrados de césped, según especificaron sus creadores serbios en su sitio web. Cada unidad de árbol líquido equivale aproximadamente a 20 árboles forestales jóvenes en su capacidad de purificar el aire, afirmaron. Añadieron que sus principales beneficios son ambientales, ya que utiliza un concepto alternativo de ecologización sostenible; económicos, por su uso inteligente del espacio público; y sociales, porque genera mayor conciencia sobre la protección del medio ambiente. Parte del módulo se renueva periódicamente y las microalgas utilizadas en él, luego de un tiempo de vida útil, sirven para fertilizar la tierra.