Durante 43 años trabajó en LA GACETA. Recorrió todos los escalafones, desde aspirante a pro secretario de redacción, a cargo de la sección Deportes. Cuando se jubiló, en 2002, José “Pepe” Elsinger ya se había ganado un lugar de alta consideración en el periodismo. Con su fallecimiento, ocurrido pasada la medianoche de este sábado, a los 85 años, la huella que abrió con una carrera profesional intachable quedará más firme que nunca.
Elsinger fue el sucesor en el mayor cargo de la sección Deportes de otro mítico periodista: Antonio Benejam. Muy tranquilo, querido por sus colegas, fue un jefe con mayúsculas, que cuidaba de su gente en tiempos en los que hacer periodismo era prácticamente un arte, sin teléfonos celulares, internet ni globalización.
Durante muchos años escribió una columna de opinión en el diario que se convirtió en un clásico de los domingos. Su despedida del diario fue por la puerta grande: se jubiló ni bien terminó el Mundial de Japón-Corea de 2002.
Durante su carrera entrevistó a numerosas figuras. Por ejemplo, Diego Armando Maradona tuvo que responder sus preguntas. “Cuando vino a Tucumán por primera vez, era un pibe de 16 años, callado, tímido. No respondía a las preguntas que yo le hacía, tenía que ayudarlo su director técnico Antonio D’Accorso. Nada que ver con la personalidad que se le conoció después, cuando se hizo famoso”, recordó “Pepe” al “Diez”.
No fue el único con el cual estuvo frente a frente: Juan Manuel Fangio, Oscar “Ringo” Bonavena y Carlos Monzón, sólo por nombrar a algunas estrellas deportivas, fueron protagonistas de sus reportajes.
Elsinger tenía 20 años (acababa de terminar el servicio militar) cuando comenzó a trabajar en LA GACETA en 1959. Lo recibió Benejam. “Estaba tan ansioso que vine a la redacción a ver a don Antonio así como estaba, vestido con el uniforme”, recordó “Pepe”.
Conoció a generaciones de periodistas y muchos se inspiraron en sus consejos y enseñanzas para abrazar la profesión. Él mismo integró la generación que cubría los partidos de fútbol de Buenos Aires con la oreja pegada a la radio: la televisión todavía no existía.
A la par de su tarea en LA GACETA, Elsinger también trabajó en la Municipalidad de San Miguel de Tucumán en el área de Prensa.
En sus últimos tiempos, debido a sufrir deterioro de la memoria congénito, estuvo internado. Finalmente, su familia decidió cobijarlo en familia. Con Noemí Remonda, su esposa, tuvo tres hijas: Valeria (ya fallecida), Sandra (le dio dos nietos, Guy y Daira) y Erika.
