EEUU mantendrá la ayuda a Colombia

Cartagena.- El presidente estadounidense, George W. Bush, se comprometió ayer con el gobierno de Bogotá a renovar el respaldo al Plan Colombia contra el narcotráfico y contra las guerrillas izquierdistas. También elogió la gestión de su homólogo Alvaro Uribe.
"Señor presidente (Uribe), usted y su gobierno no nos han defraudado. El Plan Colombia goza de un apoyo bipartidista muy amplio en el país, y el año que viene le pediré a nuestro Congreso que renueve ese apoyo para que este país valeroso pueda ganar la guerra contra el narcoterrorismo", afirmó Bush en una conferencia de prensa conjunta.
Bush realizó ayer una visita de apenas cuatro horas a Colombia, en medio de protestas menores y de un fuerte dispositivo de seguridad. "Mi país seguirá ayudando a Colombia a ganar esta lucha de importancia vital. Desde 2000, cuando comenzamos con el Plan Colombia, Estados Unidos ofreció más de U$S 3.000 millones en asistencia vital y seguiremos ofreciéndola", dijo Bush. EEUU entregó equipo militar y entrenamiento para el plan, que permitió reducir en más de la mitad las áreas de cultivos ilícitos.
Bush y Uribe hablaron también sobre el Tratado de Libre Comercio, que actualmente se negocia y que debería regir en 2005.

Sorprendidos
En otro orden, el diario "El Mercurio", de Santiago, informó ayer que la comitiva del presidente Bush gastó cerca de U$S 500.000 en cada jornada que estuvo en Chile, a partir de la noche del viernes pasado en que llegó a participar en la Cumbre de Líderes del APEC. Se afirma que gran parte de estos dineros corresponden a los tres aviones AWACS, que estuvieron 24 horas del día volando sobre Santiago, a un costo de U$S 10.000 la hora. Además, la delegación de EEUU arrendó todo el hotel Hyatt, a U$S 50.000 por día, sin considerar consumos. Las cifras suben con el envío de cerca de 200 efectivos del servicio secreto, algunos de los cuales trabajaban hacía tres meses en Chile.
En materia de aviones, la comitiva estadounidense desplazó dos Boeing 747 presidenciales (para que no se sepa en cuál viaja Bush), un Boeing 757 de uso del secretario de Estado Colin Powell, los aviones AWACS y cuatro aviones de transporte C-17. El dispositivo de seguridad se completó con 40 vehículos de la Presidencia de EEUU, que incluyen limusinas y camionetas blindadas.
La prensa local se sorprendió con el grosor de las puertas del automóvil que transportaba al gobernante y con las sofisticadas antenas que portaba, las que a su paso interrumpían las comunicaciones vía celular (para impedir ataques con misiles teledirigidos). Esto causó problemas a los periodistas que transmitían en vivo. (DPA-Reuter)