Se incendió el edificio más alto de Venezuela

CARACAS.- Un incendio de grandes proporciones consumió ayer la parte superior de la Torre Este del complejo Parque Central de Caracas, el edificio más alto de Venezuela y uno de los más altos de Sudamerica que alberga dependencias estatales. Afortunadamente, no se reportaron víctimas fatales, dijeron funcionarios.
Una densa humareda envolvía anoche los pisos superiores de la torre de 56 pisos, luego de que en las primeras horas de la madrugada se desató el incendio en el piso 34 de la estructura de acero y hormigón armado. Grandes lenguas de fuego escapaban por algunas de las ventanas.
Por la tarde, el fuego se había extendido casi hasta la azotea de la torre y helicópteros militares derramaban tanques de agua sobre la estructura, en un esfuerzo por enfriarla y permitir el trabajo de los bomberos.
El jefe de los Bomberos de Caracas, Rodolfo Briceño, dijo que no se reportaron víctimas fatales, ya que el edificio se mantiene vacío durante los fines de semana. Sin embargo, apuntó que varios bomberos fueron atendidos por principio de asfixia. Las oficinas más dañadas son las del Ministerio de Infraestructura.
El director de Protección Civil de Caracas, William Martínez, señaló que los bomberos habían sido retirados del área inmediata de la torre porque el calor era demasiado intenso.
Martínez y Briceño comentaron que no funcionaron los sistemas de seguridad contra fuego de la torre de 221 metros de alto y que junto con su gemela Torre Oeste -a pocos metros de distancia-, fue construida a finales de 1970. Indicaron que aún no se conocen las causas del fuego pero que, una vez que controlen las llamas, comenzarán a investigar.
El ministro de Interior y Justicia, Jesse Chacón, señaló que no podían descartar que el edificio, a pesar de su fuerte estructura de hormigón, pudiese colapsar. (Reuter)