Se incendió la parte superior de la Torre Este del complejo Parque Central de Caracas, el edificio más alto de Venezuela

CARACAS.- Un incendio consumía el domingo la parte superior de la Torre Este del complejo Parque Central de Caracas, el edificio más alto de Venezuela que alberga dependencias estatales, pero no se reportaron víctimas fatales, dijeron funcionarios.
Una densa humareda envolvía los pisos superiores de la torre de 56 pisos, luego que desde horas de la madrugada se desató el incendio en el piso 34 de la estructura de acero y concreto armado. Grandes lenguas de fuego escapaban por algunas de las ventanas de la torre en la zona central de la capital.
En las primeras horas de la tarde el fuego se había extendido casi hasta la azotea de la torre y helicópteros militares derramaban tanques de agua sobre la estructura en un esfuerzo por enfriarla y permitir el trabajo de los bomberos.
El jefe de los Bomberos Metropolitanos de Caracas, Rodolfo Briceño, dijo que no se reportaron víctimas fatales dado que el edificio se mantiene casi totalmente vacío los fines de semana. Sin embargo comentó que varios bomberos estaban siendo atendidos por los efectos de la inhalación de gases tóxicos.
"Hay que darle gracias a Dios de que este incendio se produce en momentos en que no había personas arriba que estuvieran atrapadas", dijo Briceño a periodistas.
Las oficinas más dañadas son las del Ministerio de Infraestructura del quinto exportador mundial de crudos, añadió.
El director de Protección Civil de Caracas, William Martínez, dijo que los bomberos habían sido retirados del área inmediata de la torre porque el calor era demasiado intenso para continuar trabajando.
Martínez y Briceño comentaron que no funcionaron los sistemas de seguridad contra fuego de la torre de 221 metros de altitud y que junto con su gemela Torre Oeste --a pocos metros de distancia--, fue construida a finales de la década de 1970.
El ministro de Interior y Justicia, Jesse Chacón, dijo que no podían descartar que el edificio, a pesar de su estructura de concreto, pudiese colapsar.
"Con las altas temperaturas que se están dando en los pisos que se están incendiado (...) pudiese colapsar la estructura hasta el piso 34, pero este colapso puede hacer que la estructura también ceda completamente hacia abajo", comentó en una conversación telefónica con el presidente Hugo Chávez.
Agregó que han evacuado los alrededores y que la pérdida material "desde el piso 34 hasta lo que es la azotea del edificio es total".
Briceño dijo que aún no conocían las causas del fuego pero que una vez que controlaran las llamas comenzarían a investigar. (Reuter)