Bajo un estricto control de plagas en los campos, la Unión Europea (UE) reabrirá, a partir del 1 de mayo próximo, la comercialización de cítricos argentinos en ese bloque comunitario, en una campaña en la que habrá menos frutas frescas en limón y con un 30% de volumen de producción por debajo de las cifras del año pasado, reconocen los productores. De todas maneras, los citricultores tucumanos indican que, como contrapartida, la actividad seguirá favorecida en materia de exportaciones por la creciente demanda de China y por el acceso a Estados Unidos.
El presidente de la Asociación Citrícola del Noroeste Argentino (Acnoa), Pablo Padilla, indicó ayer a LA GACETA que las exigencias europeas suben la vara en materia de comercio exterior, pero reconoció que implica un enorme desafío para que el citrus de esta parte del país demuestre su calidad y su adaptabilidad a las medidas solicitadas por la UE y a cualquier mercado exigente del planeta. “Se ha reajustado el sistema de certificación con mayores medidas de seguridad fitosanitaria para que evitar las plagas”, acotó.
Padilla manifestó que la actividad será conservadora respecto de los volúmenes de producción, con el fin de recuperar la confianza a través de férreos controles de tal modo de asegurarles calidad del producto que se comercializa en aquel mercado desde hace más de tres décadas.
Durante la campaña del año pasado, la UE había suspendido las importaciones de cítricos de la Argentina luego de una serie de notificaciones por la detección de la plaga Mancha Negra, una enfermedad de esta fruta, en envíos provenientes de nuestro país. Esta situación demandó la revisión e intensificación de las medidas implementadas en el marco del programa de trabajo para la exportación a este destino, tarea que se llevó a cabo en un extenso trabajo conjunto entre el sector público y privado. Para dar cuenta de ello, en febrero de este año la UE llevó a cabo una auditoría al Programa de Exportación de Fruta Fresca Cítrica con el objetivo de constatar la implementación de las medidas correctivas exigidas para la exportación de naranja y limón durante la campaña 2021, especificó el coordinador Nacional de Cítricos, Martín de Lucis, que resaltó el acompañamiento del sector privado para el control de las plagas en los campos. Entre las medidas solicitadas se destacan la aplicación obligatoria a campo de tratamientos fitosanitarios contra Mancha Negra; verificación oficial de la aplicación de estos tratamientos; análisis de laboratorio de la fruta muestreada tanto en campo como en empaque cuando se detecten síntomas sospechosos de la enfermedad; comunicación oficial a la UE de las listas de unidades productivas y nombre de las empresas responsables de las unidades, así como las actualizaciones de esas listas.
“La Argentina está diversificando la comercialización de citrus y, si bien Europa es la mayor demandante de nuestras producciones, hay mercados como el de Estados Unidos, China, el del sudeste asiático o el de medio oriente que están reclamando envío de limones”, remarcó el titular de Acnoa. Para esta temporada se estima que habrá no más de 200.000 toneladas de limones de exportación, lo que implicaría una caída respecto del año pasado.
“El Senasa jugó un papel clave ya que reforzó las medidas de control en campo y empaques y aumentó el personal sus equipos regionales para fortalecer y mejorar la supervisión de cítricos para exportar a la UE, lo que le dará impulso a nuestras economías regionales”, dijo el titular del organismo, Carlos Paz.
Durante 2020, las exportaciones de Tucumán sumaron U$S 774 millones, una baja del 18,7% respecto de 2019. Sus ventas representaron 22,4% del total de la región y 1,4% de las exportaciones nacionales. La venta de frutas frescas -limones-, representó un 23,4% del total provincial y exhibió una caída de 3,1% respecto a 2019. “La reapertura de la Unión Europea marca un escenario muy favorable para las producciones regionales como las del citrus, luego de un esfuerzo importante en materia de supervisiones y de trabajo de campo que aseguren la sanidad de la fruta que se exporta”, manifestó Diego Quiroga, director nacional de Protección Vegetal del Senasa. Destacó la labora del sector privado, de las provincias y del Senasa, definiendo los roles de cada sector en materia de seguridad fitosanitaria.
