El piloto portugués Paulo Gonçalves falleció este domingo mientras participaba de la séptima etapa del rally Dakar. Había sufrido una caída a la altura del kilómetro 276 de la etapa entre Riad y Wadi Al Dawasir (Arabia Saudí).
El piloto de 40 años quedó inconsciente. Un helicóptero de la organización acudió a asistirlo, pero el conductor sufrió un paro cardiorespiratorio. Los médicos le practicaron maniobras de reanimación pero no tuvieron éxito. Finalmente fue trasladado al hospital de Layla -dentro de la región de Riad-, donde certificaron la defunción.
En un primer momento, el piloto fue socorrido por uno de los corredores, el australiano Toby Price. Este se encontraba entre los pilotos que iban marcando los mejores tiempos del día, en los primeros sectores de la etapa, pero se detuvo al encontrar a Gonçalves tendido en el camino.
A través de las redes sociales, algunos colegas y compañeros expresaron sus condolencias. Uno de ellos fue el bicampeón mundial, Carlos Sainz:
Hoy es un dÃa muy triste aquà en el Dakar. Descansa en Paz Paulo. pic.twitter.com/gxgUUYaalF
— Carlos Sainz (@CSainz_oficial) 12 de enero de 2020
DÃa triste en el @dakar. Paulo, no tenÃa el placer de conocerte pero siempre transmitÃas algo especial, una persona que perseguÃa sus sueños y vivÃa su pasión al máximo. DEP ðð¼
— Alex Márquez (@alexmarquez73) 12 de enero de 2020
Sad day at @dakar. Paulo,you always transmitted something special, fighting to achieve your dreams. RIP pic.twitter.com/kgGN3Fwo01
Joan Barreda piloto español agradeció al portugués su amistad.
Aún no puedo creer que esto haya pasado. No se ni que decir.
— JOAN BARREDA (@joanbangbang88) 12 de enero de 2020
Me cuidaste durante todos estos años como un hermano. Recuerdo la inmensidad de horas que pasábamos solos en el desierto, cuidándonos a 100 metros el uno del otro, permanecerán siempre en mi almað
Te quiero Pauloâ¥ï¸ pic.twitter.com/J7L1Wo4hFn