De no haber sido por la lluvia de estas últimas horas, esta podría haber sido una gran semana para Tucumán. Varios ingenios de la provincia estaban listos para comenzar a moler, entre ellos el Concepción, cuyas autoridades se vieron obligadas a posponer el inicio de campaña previsto para hoy. Pero, más allá de las contingencias climáticas, lo que más expectativa genera es sin dudas que se espera que se normalice totalmente el suministro de gas para las industrias tucumanas, a partir de mañana.
Esto significa que habrá abastecimiento del fluido para los ingenios y las citrícolas que contratan gas en firme, pero también que llegaría la asistencia de transporte de El Bracho, para las empresas que utilizan el servicio interrumpible. Así lo anunció el secretario de Desarrollo Productivo, Guillermo Canteros, lo cual fue corroborado por el presidente del Centro Azucarero Regional de Tucumán (CART), César Paz, quienes, la semana pasada, recibieron esta confirmación, en Buenos Aires, de parte del subsecretario de Energía, Cristian Folgar. Hoy se llevará a cabo un encuentro, convocado por Gasnor, del que participarán representantes de las industrias que reciben gas interrumpible para definir la forma en que comenzará a distribuirse la asistencia de El Bracho. Bajan los niveles de incertidumbre, ya que no sólo habrá gas para producir, sino que el fluido se venderá a precios razonables. Mientras tanto, avanzan las tratativas para que el mes próximo comience la obra de ampliación del gasoducto de Salta a Tucumán, a través de un fideicomiso, lo que permitirá que el año próximo no haya que buscar asistencias extraordinarias para garantizar la provisión del gas en la provincia.
Además, los azucareros fueron observando con satisfacción cómo mejoraron los rindes de los cañaverales y que se iba secando el piso de los campos, pese a que las lluvias del fin de semana aguaron los planes. Cuando se logre superar los efectos de las precipitaciones el motor productivo de Tucumán se pondrá a plena marcha. No obstante, preocupan los anuncios de que se podrían producir heladas en la provincia, fenómeno que, de ocurrir este mes, como está pronosticado, tiraría abajo los rendimientos de la materia prima y, en consecuencia, afectaría las proyecciones de producción total de azúcar. Si el clima no da sorpresas desagradables, los industriales evalúan que en Tucumán se producirían unas 950.000 toneladas de azúcar, aunque hay informes técnicos que mencionan entre 900.000 y 920.000 toneladas al final de la campaña.
De cualquier manera, los propietarios de los ingenios del país no quieren dejar cabos sueltos, y han puesto en marcha un plan mediante el cual todos los factores, incluidos los cañeros, deberán exportar un 15% de su producto, con lo cual obtendrían un precio de $ 0,56 por kilo en ingenio. La medida apunta a descomprimir el mercado interno y a lograr en todo el país valores superiores a los actuales $ 0,70 por kilo. Estos valores servirían para compensar el fuerte incremento de costos que sufre el sector, principalmente en gas, electricidad, mano de obra y gasoil.
Nadie duda de lo atinada de la propuesta de exportar, porque los excedentes de azúcar sólo servirían para hacer caer los precios, como ya ocurrió en campañas anteriores. Pero los cañeros de CACTU y de UCIT quieren discutir porcentuales y precios. El titular del CART fue contundente al respaldar el plan azucarero, el que, según el dirigente, se formuló en base a estudios serios sobre la situación del sector.
Como nunca, la zafra en la Argentina se inicia con un sector industrial unido en torno del razonable objetivo de impulsar el éxito de la campaña productiva. Hay buen ánimo entre los factores y realmente se cree que la zafra se desarrollará en forma tranquila y que, este año, todos ganarán.
