El precio del petróleo cerró a U$S 41,85

LONDRES.- Los precios del petróleo alcanzaron un nuevo máximo ayer por la preocupación de que el rápido crecimiento de la demanda exceda el abastecimiento global, en momentos en que los operadores temen un sabotaje contra la infraestructura petrolera de Oriente Medio.
El crudo liviano estadounidense WTI alcanzó los U$S 41,85 el barril, el mayor precio desde que el mercado de Nueva York lanzó la modalidad de contratos de crudo en 1983. Cerró a U$S 41,55, con un alza de 17 centavos, mientras que el petróleo Brent de Londres mejoró 5 centavos, a U$S 37,91.
"El corto plazo es dominado por las bajas existencias de gasolina en Estados Unidos y en Europa y por el deterioro de la situación en Oriente Medio. Ninguno de esos factores tiene perspectivas de cambiar mucho en los próximos meses", dijo el economista Frederic Lasserre. Los precios del crudo han aumentado U$S 9 el barril (28%) desde fines del año pasado.
EE.UU. encabezó la voz de los países consumidores para pedir a la OPEP que envíe más crudo al mercado, de cara al crecimiento de los temores de que se produzcan inflación y desaceleración del crecimiento económico.
La OPEP se reunirá para discutir una propuesta de Arabia Saudita de elevar los límites de producción en al menos 1,5 millón de barriles diarios, a fin de aliviar los precios. (Reuter)