El problema de fondo

La promesa nacional formulada el jueves último, de que 15 días después de esa fecha estaría resuelta la crisis energética en Tucumán suena descabellada, de acuerdo con la evolución que va presentando el problema en todo el país, con fábricas que deben parar sus producciones, en distintas provincias, por falta de gas. Sin embargo, el compromiso -planteado por el propio ministro de Planificación, Julio de Vido, al gobernador José Alperovich- es un hilo de esperanza al cual se aferran los industriales tucumanos, quienes en pocas semanas pondrán a toda marcha la maquinaria productiva de la provincia, cuando comience la zafra azucarera y se extienda la actividad citrícola.
Pero no se está atendiendo el fondo del problema, y todos los involucrados -empresarios y funcionarios nacionales y provinciales- lo saben. Está paralizado el proyecto de ampliación del gasoducto de Campo Durán, Salta, a Tucumán, lo cual era la solución definitiva a la falta de capacidad de transporte del fluido a esta provincia. Sin esta obra, sólo se puede esperar una zafra azucarera y citrícola 2005 tan complicada como las tres anteriores a esa campaña, incluida la etapa actual.
El proyecto, elaborado por Transportadora de Gas del Norte (TGN), tiene un costo previsto de U$S 30 millones, y consiste en la ampliación del gasoducto mediante enlaces (loops) que permitirán que se pueda cubrir las exigencias energéticas de los consumidores ininterrumpibles, en firme y de los interrumpibles. La obra demandaría unos 10 meses de ejecución, según los cálculos iniciales, y comenzaría apenas se obtenga la financiación necesaria para desarrollar los trabajos.
Los obstáculos a la obra surgieron porque la gerencia de finanzas del Banco Nación recomendó al directorio de la entidad que no materialice el fideicomiso con TGN, de manera que los promotores del proyecto se quedaron sin el aporte económico del 70% de lo presupuestado, como estaba previsto. Luego de ese traspié, y tras la andanada de problemas que fueron apareciendo con el abastecimiento del gas en el país cuando llegaron los primeros fríos, la ampliación del gasoducto a Tucumán parece no figurar entre las prioridades de las autoridades nacionales.
En el Gobierno central son conscientes de la relevancia que tiene el gas en esta provincia. Con este combustibles funcionan la mayoría de los ingenios, citrícolas, textiles, embotelladoras, una papelera y otras fábricas que aportan a la economía tucumana. Sólo el azúcar y el citrus hacen ingresar $ 2.000 millones en divisas y dan trabajo a unas 100.000 familias.
En los últimos días hubo un atisbo de solución al problema inmediato por la falta de gas en la provincia. El Gobierno logró que la Nación autorice a El Bracho a ceder 200.000 metros cúbicos diarios del fluido para compensar la demanda del combustible, aunque este volumen es absolutamente insuficiente para responder a las necesidades energéticas de Tucumán.

Los nuevos precios
Está previsto que mañana las máximas autoridades del Gobierno nacional brinden pautas sobre lo que pasará con la energía en el país, mientras se espera que fijen los nuevos precios del gas tras la fallida audiencia pública del jueves último. Se cree que con los valores actualizados del fluido comenzará el final de la crisis energética en el país.
Pero, más allá de que empiece a surgir gas de cada pozo en la Argentina, de manera que alcance para todos los niveles de consumidores del país -con o sin la ayuda de Bolivia-, la capacidad de la cañería que llega a esta provincia seguirá siendo limitada si no se agranda el gasoducto, y el año próximo continuará faltando un millón de metros cúbicos del fluido por día para abastecer a la demanda tucumana.