Instan a América Latina a prepararse para turbulencias económicas

WASHINGTON.- El FMI y el Banco Mundial enviaron un mensaje claro a América Latina en su reunión en Washington: la región debe prepararse para las turbulencias, por lo que necesita reducir su abultada deuda y mejorar su ambiente para los negocios.
Latinoamérica, una región lacerada por la pobreza, con fuerte inestabilidad política y récords en materia de incumplimientos de deuda, debe aprovechar las condiciones que actualmente vive la economía mundial -de mayor crecimiento y tasas de interés bajas- para reducir sus vulnerabilidades, dijeron los organismos.
Brasil, la Argentina, México y Venezuela fueron mencionados en la reunión de primavera del FMI y el BM, que apuntaron debilidades, según los casos, en temas como el alto costo para hacer negocios, las deudas elevadas, la falta de avances en reformas estructurales y las dudas sobre la sostenibilidad en el crecimiento. La inestabilidad política es otro factor que atenta contra la estabilidad económica, según el FMI.
Los organismos de crédito, que prevén un buen 2004 para la región -con un crecimiento económico promedio del 3,9%-, recalcaron que los elevados precios de las materias primas -de los que se benefician países como la Argentina, Brasil y Chile- podrían debilitarse, lo que golpearía los saldos comerciales favorables y la actual bonanza exportadora.
Por su lado, el titular del BM, James Wolfensohn, dijo que existe una brecha ridícula entre las cifras multimillonarias que se utilizan en el mundo en defensa y en otros gastos militares y los fondos destinados a tratar de reducir la pobreza mundial. Cerca de U$S 900.000 millones al año se destinan a gastos de defensa y sólo U$S 60.000 millones para ayuda exterior, estimó. (Reuter-Dpa)