Escándalo por las fotos de ataúdes de soldados de Irak

WASHINGTON.- El Pentágono reaccionó con ira ante la publicación, en varios sitios de internet, de fotos que muestran ataúdes de soldados estadounidenses muertos en Irak. Las imágenes, tomadas por funcionarios de Defensa, tuvieron que hacerse públicas luego de que un activista por la libre expresión invocó la ley de libertad de información para acceder al material fotográfico. Esta semana, los estadounidenses se conmovieron con la publicación, en un diario de Seattle, de fotografías de ataúdes de soldados norteamericanos listos para ser enviados de vuelta a casa, desde Kuwait. Las impactantes fotos habían sido tomadas por una estadounidense empleada en una compañía área subcontratada por el Pentágono. La empleada, de 50 años, fue despedida de inmediato, pese a que demostró que su intención no había sido ganar dinero, sino mostrar una realidad.
El Pentágono prohíbe desde 1991 la cobertura periodística del regreso de los cuerpos de soldados muertos en el exterior. Los críticos aseguran que la prohibición está destinada a ocultar el costo humano de todo conflicto bélico. Pero el Pentágono dice que lo hace para proteger la privacidad de las familias de los militares caídos.

Inesperada derivación
Tras haber invocado la ley de libertad de información, Russ Kicj recibió unas 300 fotos y las publicó en su sitio de internet "The Memory Hole" (El Agujero de la Memoria). Sin embargo, la agencia espacial NASA dijo ayer que decenas de esas imágenes son en realidad de restos de astronautas muertos en la explosión del trasbordador Columbia. Las imágenes fueron distribuidas por agencias internacionales y diarios en todo Estados Unidos las publicaron en portada. También fueron mostradas ampliamente en televisión. Los medios noticiosos tienen prohibido asistir al arribo de los ataúdes militares a la base aérea de Dover (Delaware) o a los funerales castrenses, pero algunas familias les permiten acudir. (Reuter-Télam)