Sharon dijo que Arafat es objetivo militar de Israel

JERUSALEN.- El primer ministro de Israel, Ariel Sharon, declaró a Yasser Arafat objetivo militar israelí, y sostuvo que ya no se siente ligado a la promesa que hizo al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, de que no atacaría al presidente de la Autoridad Palestina (ANP). "Dije hace unos tres años que aceptaba la petición de Bush de no dañar físicamente a Arafat, pero ya me he liberado del compromiso con respecto a Arafat", señaló.
Sharon no dio indicaciones de que haya preparada una operación inminente contra Arafat, quien permanece hace más de un año encerrado en su cuartel de Ramallah, rodeado por tropas isaelíes. Estados Unidos no reconoce al líder palestino, pero se opone a que se atente contra su vida, y ayer lo reiteró, luego de las declaraciones de Sharon. Sin embargo, el premier israelí aseguró que había informado a Bush al respecto, durante una reciente reunión en la Casa Blanca, donde recibió la aprobación estadounidense, para proceder con su plan unilateral de retirar los asentamientos de la Franja de Gaza y dejar algunos en Cisjordania.

Operación en Kalkilya
Un vocero de Arafat dijo que Sharon está creando más tensión en la región, actualmente convulsionada por la muerte de los dos principales líderes del Movimiento de Resistencia Islámica Hamas, Ahmed Yassin y su sucesor Abdel Aziz Rantisi, en sendos operativos militares selectivos. Tropas israelíes mataron ayer a otros cuatro miembros del movimiento Al Fatah, de Arafat, en una escalada de violencia que se ha cobrado 26 vidas palestinas en una semana. Comandos israelíes en un coche sin identificación dispararon contra cuatro hombres en Kalkilya, entre los que se encontraba el líder local de las Brigadas de Mártires de Al Aqsa.
Por otra parte, Washington exhortó ayer al primer ministro palestino, Ahmed Qureia, a apoyar al plan unilateral israelí como una oportunidad para avanzar en el proceso de paz. El plan, rechazado por los palestinos, contempla el retiro de la Franja de Gaza y el fortalecimiento de la zona ocupada en Cisjordania.
Una nueva encuesta publicada en un periódico israelí muestra una pérdida de apoyo al plan de Sharon dentro de su partido derechista, Likud, que realizará un referéndum sobre el tema el 2 de mayo. El sondeo mostró que el 49% estaba a favor de la propuesta y el 39,5% en contra. Pese a todo, Sharon señaló que insistirá en su propuesta, aún cuando su propio partido la rechace. (Reuter-Télam)