La oposición venezolana podría perder su batalla contra Chávez

CARACAS.- El cuarto día consecutivo de protestas callejeras de la oposición transcurrió ayer en medio de una creciente expectativa sobre un anuncio que se esperaba del Consejo Nacional Electoral (CNE). Este organismo debía informar sobre la cantidad de firmas convalidadas para la convocatoria de un referendo revocatorio contra el presidente Hugo Chávez, pedido por la oposición. Según el diario "El Universal", la CNE anunciará que sólo 1.914.491 firmas superaron la verificación, una cifra menor que el mínimo exigido (2,4 millones). Asimismo, el diario publicó que 1.170.000 rúbricas deberán ser ratificadas por los firmantes originales a partir del 18 de marzo y durante un plazo de cinco días. Estas firmas fueron observadas por CNE, ya que parecían haber sido dibujadas por una misma persona. Los veedores internacionales del proceso apoyaron la medida de reparo que dará mayor transparencia a esta instancia.
El CNE dispuso que entre el 5 y el 11 de marzo, diarios de circulación nacional publicarán el detalle de las firmas invalidadas, objetadas y aceptadas. Si las cifras comunicadas extraoficialmente por "El Universal" se confirman, la oposición necesitaría al menos la ratificación de unas 522.000 firmas para alcanzar el piso de rúbricas establecido a fin de dar lugar al referendo.
El CNE, que lleva más de dos meses examinando 3,4 millones de firmas recolectadas para pedir la consulta, tenía previsto anunciar el domingo el cómputo de las firmas que recolectó la oposición a comienzos de diciembre pasado, pero la ola de disturbios obligó a posponer, en principio para ayer, los resultados que eran esperados por la población. La alianza opositora Coordinadora Democrática (CD) instó a la población a mantenerse en la calle en defensa de las firmas recolectadas.

Nuevos incidentes
La espera del anuncio del CNE se produce cuando se agrava la tensión política y se recrudecen los enfrentamientos entre la oposición y los partidarios del gobierno de Hugo Chávez. El ejército venezolano disparó ayer gases lacrimógenos contra manifestantes en las adyacencias de la plaza Altamira, al este de Caracas, un bastión de la oposición. Los canales de televisión controlados por opositores exhibieron escenas de las calles en torno de la plaza bloqueadas con troncos y neumáticos. Estos medios también informaron respecto de choques violentos entre manifestantes y miembros del ejército nacional. Los bloqueos de calles, los neumáticos incendiados y las barricadas se multiplicaron en las áreas residenciales, donde los manifestantes portaban pancartas y banderas exigiendo la validación de las firmas. Según voceros militares, hay francotiradores que disparan desde edificios cercanos a la plaza Altamira. (Télam)