Un barco que transportaba etanol estalló frente a la costa de Virginia

WASHINGTON.- Un buque cisterna que transportaba 11.000 toneladas de etanol industrial explotó y se hundió el sábado a 50 kilómetros de la costa del estado de Virginia, en Estados Unidos. Hasta el momento, el accidente causó la muerte de tres personas.
La Guardia Costera de Estados Unidos lanzó una búsqueda masiva en el mar para hallar a 18 náufragos, miembros de la tripulación de la nave. El teniente de la Guardia Costera, Buddy Dye, dijo que habían recuperado tres cuerpos y que seis miembros de la tripulación habían sido rescatados. Además agregó que helicópteros, un avión C-130 y botes salvavidas continuarán la búsqueda de sobrevivientes. "Tuvimos dificultades debido a la oscuridad y, por supuesto, a causa de los productos químicos en el agua; pero las condiciones del mar no eran muy malas", dijo.

Estado crítico
Según la cadena televisiva CNN, las seis personas rescatadas estaban en condición crítica y habían sido llevadas a un hospital en Norfolk, en Virginia. Hasta el momento se sabe que el fuego se habría iniciado en la cubierta del barco.
El barco siniestrado es el Bow Mariner, de 170 metros de eslora, 39.000 toneladas de peso muerto y con bandera de Singapur, que viajaba desde Nueva York hacia Houston. Se supone que su tripulación estaría compuesta por filipinos y por griegos.
El etanol industrial es una forma de aditivo de gasolina usado como disolvente en la fabricación de barnices y perfumes.
El teniente Dye afirmó que el impacto ambiental sería importante, pero que la prioridad era rescatar a los marineros perdidos. (Reuter)