Los subsidios vuelven a paralizar al ALCA

PUEBLA, México.- Los subsidios a las exportaciones y el acceso a los mercados volvieron a convertirse en la manzana de la discordia de las negociaciones entre los países de América para cerrar un pacto comercial de Alaska a la Patagonia. Como ocurrió en setiembre en el encuentro de la Organización Mundial de Comercio (OMC) en Cancún, México, esos temas fueron los que mellaron las esperanzas de cerrar el acuerdo comercial para la fecha estipulada de inicios de 2005.
En la cuenta regresiva de la ronda de negociaciones en la ciudad mexicana de Puebla, viceministros de los 34 países que integrarán el pacto -todo el continente menos Cuba- todavía intentaban ayer zanjar diferencias en temas clave: acceso a mercados, inversión, servicios y subsidios agrícolas. Los delegados debían alcanzar un acuerdo sobre reglas y obligaciones comunes para los países, y procedimientos para negociaciones plurilaterales más profundas, en las que podrán participar las naciones que quieran, así como un calendario de negociaciones.
Por eso mismo, la ronda de negociaciones para el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que empezó el martes y terminaba en principio ayer al mediodía, se prolongaba hasta la tarde. Las conversaciones se centraron en dos propuestas: una de un grupo de 14 países encabezado por Estados Unidos, Canadá y México y otra del bloque aduanero Mercosur. "Más de lo que hemos hecho hasta ahora no podemos hacer", dijo Martín Redrado, vicecanciller y jefe de los negociadores de Argentina, que preside temporalmente el bloque sudamericano. "Si esta reunión no termina bien sería por la inflexibilidad que tiene Estados Unidos para tratar estos temas", reprochó en referencia a los subsidios.
La propuesta del Mercosur -Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, más Chile y Bolivia como asociados- pugna por la eliminación de aranceles para todos los productos que produce el bloque. Además, busca que desaparezcan todos los subsidios a la exportación agrícola, incluidos créditos a tasa subsidiada y seguros a exportaciones. Pero Estados Unidos insiste en que no pondrá en la mesa del ALCA sus millonarios apoyos domésticos a la agricultura. (Reuter)