Un niño escolar de 1889

El doctor Adolfo Rovelli (1882-1970) fue una distinguida figura de la vida intelectual y universitaria tucumana. Dejó unos apuntes autobiográficos, cuya consulta debo a la profesora Honoria Zelaya de Nader. Rescatamos párrafos iniciales de ese material de alto interés.

Recuerda que asistió en 1889 a una escuela de la calle Córdoba al 400, vereda del sur y a mitad de cuadra. Evoca: “no he podido olvidar nunca el indefinible olor de moho, rata, murciélagos y cucarachas, mezclado con el de los chicos, mis condiscípulos, y con otro sulfídrico-amoniacal, no muy vago que digamos, de aquella casa vieja. Aromática combinación que suele delatar aun hoy mismo la presencia de una escuela popular de niños”.

Así, “me veo sentado en uno de esos largos bancos comunes, sin respaldo, que llenaban el cuarto semiobscuro en que pasábamos buena parte del día. Incómodos, aburridos, cansados, malhumorados. Yo, con frecuencia, ausente. Muy lejos de allí, con la imaginación: escapado por esas ventanas que eran para mí los dos cuadros murales e Historia Natural de Johnston, a vagar por las comarcas más remotas del mundo; por unas praderas, por unos bosques, por unas montañas, siguiendo el curso de ríos de aguas azules, que debían ser la feliz morada de esa multitud de animales representada tan a lo vivo por esos maravillosos cuadros”.

Pensaba Rovelli que de esos cuadros, “debió salir muy temprano un gusto marcado por las formas y los colores que he conservado hasta ahora. Soy, pues, deudor de ello a los señores W. y A. Johnston Ltd. de Edimburgo, editores de esas que en mi niñez tuve por tan acabadas obras de arte, que no he vuelto a ver desde entonces y que quisiera ver de nuevo”.