Al ritmo de la pizarra

UN 15% DE LAS RESERVAS ESTA INVERTIDA EN EUROS.- Un equivalente a u$s 2.000 millones de las reservas argentinas están invertidos en euros. La cifra representa 15% del total de las reservas que maneja el Banco Central, que fue aumentando en los últimos meses de manera paulatina su exposición en la moneda europea para aprovechar su aumento de cotización. Así lo reveló el presidente de la institución, Alfonso Prat-Gay, quien aseguró que el objetivo es mejorar la rentabilidad de las inversiones que se hacen con las divisas que están en poder de la institución. En lo que va del año, el euro ya acumula una suba de 18% contra la divisa estadounidense, cerrando ayer por encima de 1,24 dólar. Hace dos meses, el directorio de la entidad incrementó de 10% a 20% la posibilidad de invertir las reservas en monedas distintas al dólar. La restricción se trasladaba desde la convertibilidad, pero la decisión fue "ganar flexibilidad" para decidir qué hacer con los fondos. Pero el Central piensa redoblar la apuesta y avanzar con un concepto de "canasta de monedas" para las reservas. "El objetivo es reflejar una diversificación más acorde con el comercio argentino con el resto del mundo", señaló Prat-Gay en su presentación del Programa Monetario 2004 en el Senado. Por lo tanto, la idea es ir incorporando paulatinamente otras monedas al portafolio de las reservas.

ANTICIPAN QUE EL PBI CRECERIA MAS DE UN 5% EL AÑO PROXIMO.- En el 2004, la economía crecerá más del 5% y la inflación se ubicará entre el 7% y el 11%. Esas son las cifras que difundió Prat-Gay, al presentar el Programa Monetario para el 2004 en el Senado. Prat-Gay en ningún momento pronosticó qué espera del precio del dólar en el mercado libre. Pero senadores que hablaron con él luego de la exposición aseguraron que el jefe del BCRA no espera grandes novedades en ese tema. Es decir, ve un dólar a precios parecidos a los de hoy. Prat-Gay les mostró a los senadores que el año que viene la inflación rondará el 7,5%. Y les explicó que será más alta que la del 2003 porque aumentarán los precios de las materias primas, subirán los salarios y habrá una recuperación en los márgenes de comercialización. Los dos últimos elementos son mencionados en el Programa Monetario como "los ajustes postergados", entre los cuales figura el ítem "otros", que podría referirse al aumento de las tarifas de los servicios públicos. Pero lo primero que mencionó Prat-Gay al analizar por qué subirá la inflación fue "el fin de la desinflación generalizada", lo que significa que se acabó el período de inflación positiva pero con tendencia a la baja. "En el tercer trimestre de este año, los indicadores de precios se estabilizaron, después de caer todo el año", remarcó. Sin embargo, aseguró que "todavía no debemos preocuparnos", por la suba de la inflación. "La preocupación de que el aumento de los sueldos se trasladará a los precios nosotros todavía no la vemos", dijo. Lo que sí ven desde el Banco Central es un crecimiento de la economía que superaría el 5% del PBI y un superávit primario del 2,4%. "Tienen que pasar cosas muy malas para que sólo se crezca el 4%", dijo Prat-Gay en alusión al porcentaje previsto en el Presupuesto para el 2004.

MULTAN A UN BANCO DE FRANCIA.- La Reserva Federal de Estados Unidos anunció ayer una multa de 100 millones de dólares contra el banco francés Crédit Lyon-nais por la compra fraudulenta de la compañía de seguros Executive Life. La operación, realizada hace una década, era ilegal porque las leyes estadounidenses prohibían entonces que los bancos fueran dueños de compañías de seguros. La Reserva Federal también propuso aplicar una multa de 500.000 dólares y otras sanciones administrativas al ex presidente de Crédit Lyon-nais, Jean Peyrelevade. El banco central estadounidense explicó, en un comunicado, que las sanciones suponen el cierre de su investigación sobre la compra fraudulenta de Executive Life a través de "acuerdos secretos que fueron ocultados a la Reserva Federal". La compañía de seguros quebró en 1991, y Crédit Lyon-nais se hizo cargo de la empresa que asumió sus pólizas de seguro. La Reserva Federal señaló que el banco francés "ni admite ni niega estas alegaciones". Además, estas sanciones de la Reserva Federal son independientes del acuerdo anunciado ayer por una fiscalía federal en California (sede de Executive Life), por el que Crédit Lyon-nais, seis ejecutivos (entre ellos Peyrelevade) y la compañía Artemis se declararon culpables y aceptaron pagar sanciones que totalizan casi 771 millones de dólares.