Se demora la licitación de los contratos para reconstruir Irak

WASHINGTON.- El Pentágono aplazó hasta principios de enero una licitación entre las compañías interesadas en contratos dentro del programa de U$S 18.600 millones, financiado por Estados Unidos, para la reconstrucción de Irak. La licitación, que había sido prevista para el viernes cerca de Washington, se celebrará a principios de enero, señaló Robyn Powell, de la Asociación Nacional de Industria de Defensa, coordinador de los encuentros entre la industria y los militares. "No sé la razón por la que la conferencia haya sido cancelada otra vez", aclaró.
El Departamento de Defensa ha elaborado una lista de 63 países elegibles para poder licitar en una segunda ronda de contratos principales, mediante dinero de los contribuyentes estadounidenses, que van desde los socios comerciales habituales como Gran Bretaña, España, Italia y Australia hasta Etiopía, Ruanda y Tonga. La decisión excluye a compañías de Francia, Alemania, Canadá y Rusia, así como a otras naciones que se opusieron a la invasión de Irak, decidida por Estados Unidos y Gran Bretaña sin el apoyo de las Naciones Unidas.
Las primeras rondas de contratos para Irak también fueron criticadas por los demócratas y otros que acusaban que compañías con vínculos estrechos con la Casa Blanca han recibido la mejor parte del trabajo lucrativo y peligroso. Los borradores de propuestas para los trabajos en Irak fueron publicados el mes pasado en los sitios del gobierno estadounidense (www.fedbizopps.gov y www.rebuilding-iraq.net). Las propuestas iban a ser conocidas hace diez días pero fueron pospuestas en varias ocasiones.

Cambios en los borradores
La Oficina de Gerencia de Programas (PMO), que está a cargo de los contratos en nombre de la Autoridad Provisional de Irak, de la coalición encabezada por Estados Unidos, había informado en su sitio de Internet que las solicitudes se emitirían entre el 15 y el 19 de diciembre. "Hay cambios significativos en esas solicitudes con respecto a previos borradores", dice la comunicación, que no facilita detalles sobre dichos cambios. La PMO ha establecido un programa acelerado de emisión de contratos para reconstruir Irak y dijo el mes pasado que esperaba emitir todo el trabajo en la primera semana de febrero.
Varias compañías se han quejado acerca de los tiempos entre la emisión de licitaciones y la concesión final de contratos, al considerar que dan ventajas a las compañías ya establecidas. Recientemente, una compañía que dirigía el actual vicepresidente estadounidense, quedó en el centro de un escándalo de sobrefacturación. Se trata de Halliburton, una de las empresas de servicios más importantes del mundo que, por otra parte, obtuvo sin licitación dos contratos multimillonarios mucho antes de que se abriera el actual proceso. (Reuter/Télam)