"En el azúcar, queremos ser socios y no competidores"

Cree que 2004 será un buen año para la expansión comercial brasileña en Argentina. "La realidad de un país pasa más por las provincias que por la Capital Federal o Brasilia", definió. En ese contexto, el embajador de Brasil en el país, José Botafogo Gonçalvez, inscribió la misión comercial que exploró oportunidades de negocios en Tucumán. En diálogo con LA GACETA, señaló que tiene instrucciones de su presidente, Inácio Lula Da Silva, de no perjudicar las economías regionales argentinas. Durante la entrevista y en las distintas reuniones que mantuvo, la diplomacia y el optimismo fueron sus principales armas para desalentar las dudas de los azucareros y de los funcionarios del Gobierno.

-En Tucumán siempre se criticó la política azucarera brasileña, por las asimetrías, en el marco del Mercosur, ¿su país abrió una nueva etapa de negociación en este aspecto?
-En primer lugar, Brasil siempre tuvo comprensión de la fragilidad de la economía tucumana y del sector azucarero, en particular. Si bien hay intenciones de avanzar con una zona libre de comercio de productos, entendemos que no puede ser posible la inclusión del azúcar en el Mercosur a un costo injusto para las economías regionales. Por ese motivo, nunca comprometeríamos el Mercosur ni las relaciones bilaterales con la Argentina en función de divergencias que teníamos en la materia. Pero las cosas cambian en el mundo; también las políticas y las realidades de cada país.

-Pero los productores tucumanos no pueden competir con sus pares brasileños...
-Creo que los hermanos brasileños y argentinos pueden cooperar mutuamente pero en función de terceros mercados. Lo que nos interesa es que el mercado mundial se abra a la comercialización del azúcar y del alcohol. En eso, queremos ser socios y no competidores de los tucumanos. Los brasileños no queremos invadir de azúcar brasileña a este mercado, pero sí al Mercosur y al mercado internacional, aumentando la capacidad productiva tanto en Brasil, como en Tucumán, Salta y Jujuy. Siendo eficientes podremos abrir el mercado mundial.

-Ocurre que los sectores azucareros temen una invasión de la producción brasileña...
-Estoy completamente seguro de que jamás haremos un acuerdo que sea en perjuicio de la actividad azucarera tucumana; sobre todo, de aquellos productores pequeños y medianos. No existe el menor peligro, porque Lula no permitirá un acuerdo de tal característica. Tengo el mandato de no negociar nada que vaya en detrimento del empleo en esos sectores productivos. Buscamos soluciones que favorezcan la expansión de la actividad. Y si Brasil, algún día, decide ingresar al mercado argentino, esto no se hará a costa de eliminar empleos o poner en riesgo la fuente laboral en Tucumán. No hay posibilidades. Si hago esto, al día siguiente pierdo mi cargo.

-¿Hay propuestas del sector privado brasileño sobre inversión en Tucumán?
-Estamos identificando las áreas que pueden atraer a las empresas que quieran invertir en esta provincia. Esto constituirá la agenda de futuros trabajos conjuntos. El ministro de Desarrollo Productivo (José Manuel Paz) viajará pronto a Buenos Aires para analizar con los técnicos de la Embajada las oportunidades de negocios. Creo que existen buenas perspectivas para el turismo binacional, el sector textil, el transporte de cargas y la manipulación de basura. Esto recién comienza.