Bush justificó la guerra y advirtió a la ONU

LONDRES.- En el único discurso de su visita a Gran Bretaña, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, defendió ayer la guerra contra Irak frente a sus críticos, y dijo que la ONU se arriesga a la extinción si no respalda sus resoluciones con determinación. Bush dedicó la parte central de su discurso a justificar su política en Irak y a destacar su firme alianza con el Reino Unido.
"La amenaza del terrorismo no fue superada", destacó el presidente estadounidense al referirse a Irak y a Afganistán, otro país contra el que Washington operó militarmente, y sostuvo que en muchas ocasiones la fuerza es la única forma para defender la paz y la democracia.
Mientras Bush justificaba la invasión a Irak en el Banqueting House, ante una selecta audiencia convocada por la Cancillería británica, cientos de personas protestaban contra el visitante, contenidos por un operativo sin precedentes en Londres con 14.000 policías en las calles. Bush aprovechó la ocasión para bromear sobre sus opositores antes de iniciar el discurso de 50 minutos. En un momento sugirió que algunos preferirían verlo suspendido en una caja de vidrio encima del río Támesis como "el último americano famoso" que visitó el Reino Unido, en referencia al ilusionista David Blaine.

Un extraño en la suite
Pese al despliegue de seguridad, la jornada comenzó con un escándalo, dado que un periodista británico se infiltró en el Palacio de Buckingham y tomó fotos dentro de la suite de Bush y en la mesa de desayuno de la reina Isabel. "Podría haber envenenado a la reina y al presidente Bush", tituló el periódico "The Daily Mirror", citando a su periodista Ryan Perry, quien trabajó durante dos meses, hasta ayer, en la residencia real, tras haber conseguido un puesto de paje real con referencias falsas.

Temáticas habituales
El centro del discurso de Bush giró en torno de sus temáticas habituales: la lucha contra el terrorismo, su idea de la libertad y de la democracia, y el fin de las dictaduras en Medio Oriente. "La libertad y la seguridad necesitan defensores", sentenció y aseguró que las tropas estadounidenses no se retirarán de Irak hasta que el país cuente con un gobierno democrático. También criticó, sin mencionarlos, a los países europeos que encabezaron la oposición a la guerra -Alemania y Francia-, al indicar que en algunas capitales europeas no se quiere aceptar que la libertad y la democracia deben ser a veces defendidas por medios violentos. Además, aseguró que la situación de los iraquíes mejora a un ritmo mayor que en la Alemania de posguerra. Durante la visita, que oficialmente se inició ayer y se extenderá hasta mañana, Bush dijo que Estados Unidos y el Reino Unido defienden juntos el ideal de la libertad en Irak.
Cientos de manifestantes se concentraron ayer también frente al palacio de Buckingham, donde se realizó el banquete de Estado, al que todos asistieron de gala y donde la reina Isabel II aprovechó para lucir las joyas de la corona. Para hoy se espera la mayor concentración contra Bush, que concluirá en la famosa plaza de Trafalgar Square. Se estima que unas 100.000 personas asistirán al llamado pacifista, que tendrá su cierre con el derribo de una estatua gigantesca del mandatario norteamericano. (Reuter/Télam)

Crítica a la valla de seguridad
Tel Aviv.- Israel prometió continuar el polémico muro de seguridad alrededor de Cisjordania, pese al rechazo de Bush y a la condena explícita formulada por la Unión Europea (UE). Ayer, el presidente estadounidense pidió a Israel que no complique el proceso de paz. "Israel debería congelar la construcción de los asentamientos, desmantelar los puestos avanzados de los colonos, terminar con la diaria humillación y no perjudicar las negociaciones finales con la construcción de paredes o muros", dijo en Londres. Bush es el principal impulsor del plan de paz diseñado por EE.UU., la UE, la ONU y Rusia, que prevé la creación de un Estado palestino en Gaza y Cisjordania antes de 2005. (Reuter)

Bombardeos al norte de Irak
BAGDAD.- Aviones estadounidenses realizaron varias incursiones al norte de Irak desde un portaaviones anclado en el Golfo Pérsico, mientras tropas blindadas atacaban presuntos reductos guerrilleros con armamento pesado. EE.UU. lanzó las operaciones "Martillo de Hierro" y "Ciclón de Hiedra II", para frenar la ofensiva guerrillera que ha dejado 180 soldados norteamericanos muertos en poco más de seis meses. Mientras, el Pentágono ofreció U$S 10 millones por el paradero de Izzat Ibrahim, uno de los principales lugartenientes de Saddam Hussein. Ibrahim es el sexto en importancia del ex régimen, y está representado con el rey de trébol en la "baraja" de los 55 más buscados. (Reuter)