Argentina presionará contra los subsidios al agro

MIAMI.- Argentina espera que Estados Unidos haga propuestas sustanciales para recortar los subsidios agrícolas en las negociaciones por el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA). "Esperamos que, más allá de la retórica, Estados Unidos ponga contenido en la negociación", dijo el secretario de Comercio y Relaciones Económicas, Martín Redrado, quien participa en la rueda previa a la reunión ministerial del ALCA que se inicia mañana en Miami. Sin embargo, el representante de Comercio de EE.UU., Robert Zoellick, aseguró que su país no eliminará unilateralmente los subsidios que protegen su producción agrícola. Para adoptar tal medida se requiere que hagan lo propio los dos grandes "subsidiadores", dijo en alusión a la Unión Europea y a Japón.
La Argentina es uno de los principales productores y exportadores mundiales de soja, trigo, girasol y maíz, y su economía depende en buena parte del sector agrícola. Con respecto a las medidas arancelarias que aplica EE.UU. a algunos productos para protegerse del "dumping", Redrado criticó los derechos compensatorios que enfrenta la miel argentina para entrar en la mayor economía mundial. El "dumping" es una práctica desleal de comercio en la que los productos se venden en un mercado por debajo de su costo.

Pronóstico
Según observadores, temas como el de los subsidios agrícolas -fuertemente criticados por Brasil y Argentina- o el de la propiedad intelectual en los términos que propone EE.UU., muy difícilmente pueden ser consensuados esta semana. De tal modo, el ALCA, que eventualmente nacerá en Miami, será un organismo débil, aunque perfectible en el curso del tiempo. Hasta 2004 deberá estar firmado para empezar a funcionar en 2005. Brasil y Estados Unidos, luego de haberse enfrentado durante semanas por el tema espinoso de los subsidios al agro, y sobre otros asuntos de interés para Washington, como las compras gubernamentales, las inversiones y la propiedad intelectual, llegaron el lunes a una propuesta menos ambiciosa de libre comercio hemisférico. Brasil y Argentina empujan un sistema por el que algunos países pudieran demorar el inicio de la desgravación arancelaria a productos sensibles, para así evitar una feroz alza de las importaciones que haga desplomar la producción local de esos bienes. Los países no tienen que llegar a un acuerdo esta semana sobre las cuestiones espinosas, dijeron negociadores . (Reuter/DyN)

Washington negociará acuerdos con los países andinos
MIAMI.- Estados Unidos es el más interesado en la vigencia del ALCA, pero no descuida atajos para instaurar el libre mercado en el hemisferio a través de tratados multi y bilaterales. Ya firmó tratados con México y Canadá (NAFTA) y también con Chile. Ayer, en vísperas de la reunión de ministros de los 34 países del continente -todos menos Cuba-, el representante de comercio de EE.UU. Robert Zoellick, anunció el inicio de negociaciones con Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia, miembros de la comunidad andina con una población en conjunto de 93 millones de habitantes y un producto bruto interno de U$S 463.000 millones. Venezuela no figura en el anuncio. Asimismo, EE.UU. adelanta negociaciones análogas con los cinco países centroamericanos y con República Dominicana.
Según analistas, con estos avances Estados Unidos estaría dando por sentado que en el corto plazo no habrá un ALCA vigoroso como el que soñó en 1994, cuando se hablaba de un área de libre comercio desde Alaska hasta Tierra del Fuego.

Apertura sin trabas
Zoellick explicó que el acuerdo con los andinos comenzará a ser negociado en el segundo trimestre de 2004, inicialmente con Colombia y Perú, y que Ecuador y Bolivia se prepararán para su inclusión en el futuro. Según sus expresiones, el acuerdo comercial servirá para ayudar al crecimiento económico de estos países y también al fortalecimiento de sus instituciones democráticas y el combate al narcotráfico. Agregó que los objetivos del pacto serían ambiciosos, ya que incluirían asuntos que interesan a Washington como propiedad intelectual y liberación de servicios, y que han quedado excluidos de la agenda de discusiones del ALCA en Miami como parte de un pacto entre Brasil y Estados Unidos. "Una buena protección intelectual es muy importante para la inversión y para crear empleos", dijo Zoellick. El anuncio fue celebrado con aplausos por grupos de empresarios peruanos, ecuatorianos y colombianos que asistieron a la conferencia de prensa. Aumentar la liberación comercial con EE.UU. "ayudará a reducir la pobreza y el desempleo en nuestros países", dijeron. (Reuter/Télam)