Incendios en California dejan una estela de muerte y destrucción

Los Angeles, California.- Los vientos de Santa Ana, conocidos también como "vientos del diablo", "aliento del diablo" o "viento rojo", complicaron la situación generada por los incendios que, hasta ayer, dejaron 14 muertos, quemaron 800 casas y unas 130.000 hectáreas en el sur del Estado de California, en EE.UU. Los Angeles está rodeada por los peores incendios forestales de la última década en esta región, donde ya fueron evacuadas unas 50.000 personas y se hallan en peligro inminente de ser devoradas por las llamas más de 30.000 viviendas.
"Son los peores incendios a los que nos hemos enfrentado en California en diez años", afirmó el aún gobernador de California, Gray Davis, comparándolos con los que en 1993 devastaron el área costera de Malibú y quemaron varias mansiones de estrellas de Hollywood. Más de 8.000 bomberos están luchando en este infierno. Algunos veteranos han asegurado que nunca han visto nada igual en sus 30 años de servicio. Al menos dos de los incendios fueron confirmados como intencionados de entre los múltiples frentes en los que los bomberos prestan batalla, con unos diez incendios repartidos por todo el sur de California. La zona afectada se extiende desde Simi Valley, unos 60 kilómetros al norte de Los Angeles, hasta las proximidades de San Diego, cerca de la frontera con México.

Sombrío pronóstico
Las perspectivas meteorológicas no son alentadoras debido a los "vientos del diablo", provenientes del desierto, que continuaban avivando las llamas, y la sequía que afecta las zonas forestales y reseca árboles y matorrales. Los vientos desérticos, normalmente fríos y secos, se desplazan por quebradas angostas y pasos, donde elevan su temperatura. En las últimas horas generaron focos de incendio en los Estados vecinos de Arizona y Utah, y también en territorio mexicano. El fuego causó retrasos en el tráfico aéreo de Los Angeles, en tanto en el sur californiano esa actividad se debió suspender en forma total luego del cierre de un centro de control aéreo en San Diego. El tránsito vial también se complicó a causa de los incendios, debido a la clausura de cientos de kilómetros de autopistas y carreteras, mientras varios centenares de escuelas seguían cerradas en toda la región. (Télam/DPA/Reuter)