Chile aprobó un tratado comercial con Estados Unidos

Santiago de Chile.- En medio de serios incidentes en el recinto, el Senado aprobó el Tratado de Libre Comercio (TLC) suscrito en julio pasado con Estados Unidos, que debe ser sancionado por el presidente Ricardo Lagos para que entre en vigencia el próximo 1 de enero. El convenio fue aprobado por 34 votos a favor, 5 en contra y 5 abstenciones, en una prolongada sesión en la sede de Valparaíso.
El TLC, suscrito por los dos gobiernos el 31 de julio y ya aprobado por el Congreso de EE.UU., prevé la eliminación inmediata de los aranceles sobre el 87% de todos los productos y un calendario de 12 años para su completa eliminación. Los senadores que votaron en contra dijeron desde un comienzo que el agro chileno queda desprotegido ante las importaciones procedentes de EE.UU. Sin embargo, el gobierno afirma que no habrá compensaciones para ese sector, pues los estudios indican que el TLC no representa peligro para cultivos tradicionales como la remolacha y el trigo. La deliberación -en la noche del jueves- fue suspendida temporalmente ante las manifestaciones en contra del pacto comercial por parte de miembros del Partido Comunista y del sindicato de maestros, lo que obligó a la intervención de la policía.

Brusco cambio en el ALCA
En un abrupto giro de su discurso sobre el Area de Libre Comercio para las Américas (ALCA), Estados Unidos quiere ahora negociar en todas las áreas; inclusive, en la agrícola y en las conflictivas medidas antidumping. Además, el giro de Washington apunta a discutir el ALCA de manera multilateral en lugar de las tratativas bilaterales que venía impulsando, como es el caso del TLC con Chile. El representante de Comercio Exterior, Peter Allgeier, presentó ayer en Montevideo un documento titulado "Visión del ALCA", en el marco de una gira que ya lo llevó a Brasil y Argentina. "Cada una de las áreas en negociación desde la cumbre de Miami debe ser abordada dentro del ALCA. Esto incluye el acceso a los mercados de mercaderías, agricultura, servicios, inversiones, compras del gobierno, propiedad intelectual, subsidios, principios de competencia y solución de diferencias", dice el documento. Washington se negaba a tratar a nivel hemisférico los temas más sensibles del resto del continente -defensa de la competencia y agricultura-, y los supeditaba al ámbito de la Organización Mundial de Comercio (OMC). Sin embargo, exigía la discusión en el ALCA de cuestiones que sí lo favorecen, como propiedad intelectual, compras gubernamentales e inversiones. (Reuter/Télam)