Las protestas se diseminaron por toda Bolivia

La Paz.- Las movilizaciones y huelgas de hambre se extendieron ayer a todo Bolivia con un saldo de dos muertos durante la represión militar, mientras el presidente Gonzalo Sánchez de Lozada buscaba mantener a sus aliados en el gobierno. La Central Obrera Boliviana llamó ayer, desde un multitudinario "cabildo abierto" en La Paz, a una huelga de hambre de mujeres en todas las parroquias del país, mientras los hombres combaten en las calles, dijo su principal dirigente, Jaime Solares. Dos diputados de la Nueva Fuerza Republicana (NFR) -socio de la coalición-, 10 ediles y la ex defensora del pueblo, además de militantes de derechos humanos, ya dieron inicio a esta medida en reclamo de la renuncia del mandatario.Las protestas se expandieron ayer por gran parte de Bolivia. Sucre, Santa Cruz, Oruro, Cochabamba y Potosí se incorporaron al escenario de caos y violencia en que se encuentra el país desde hace un mes, cuando campesinos del altiplano iniciaron bloqueos de carreteras en demanda de reivindicaciones y en rechazo a la exportación de gas a través de un puerto de Chile.El movimiento creció en demanda de la salida de Sánchez de Lozada, un rico empresario minero de 73 años educado en EE.UU., quien ya gobernó el país entre 1993 y 1997, por no ayudar a aliviar la pobreza en que viven 6 de cada 10 bolivianos de una población total de casi 9 millones. Campesinos, cocaleros, estudiantes, obreros y hasta sectores empresarios y de la Iglesia reclaman la convocatoria a una Asamblea Constituyente, con el objeto de refundar el país.

Represión militar
Una marcha de 3.000 mineros hacia La Paz fue dispersada a balazos por el Ejército. El grave incidente dejó dos muertos, con lo cual suman más de 70 las víctimas mortales desde que estalló el conflicto. La céntrica plaza de San Francisco, en La Paz, sede gubernamental que se debate entre una huelga generalizada y bloqueos que dejaron a la ciudad en una grave escasez de alimentos y combustibles, fue escenario de una multitudinaria concentración. Millares de manifestantes llegaron a la plaza desde distintos sectores urbanos, rigurosamente custodiados por tropas militares y policiales.
La petrolera española Repsol- YPF anunció que su proyecto de exportación de gas de Bolivia está en compás de espera por la convulsión social y política en ese país. La iniciativa, hasta ahora en fase de estudio de factibilidad, es uno de los principales proyectos mundiales de Repsol en el sector de exploración y producción, y demandaría una inversión aproximada a los U$S 6.000 millones. El plan incluye la construcción de una planta de licuefacción en el puerto de embarque del gas, que podría estar ubicado en Chile o en Perú, país para tal fin también expuso su propuesta. (Télam/Especial)